‘Nós somos as notícias anti-falsas.’ Nexstar apela a Trump enquanto busca uma fusão com a Tegna

Normalmente – e estes são tempos invulgares – quando as empresas de comunicação social compram e vendem umas às outras, a documentação que apresentam à Comissão Federal de Comunicações parece mais um documento jurídico: técnico seco e ancorado em factos e estatísticas destinadas a justificar a transferência de licenças de transmissão.

É por isso que o registro da Nexstar junto à FCC esta semana é digno de nota. O presidente e CEO da Nexstar, Perry Sook, fez de tudo para elogiar o presidente Donald Trump enquanto pedia aos reguladores que aprovassem um acordo de 0,2 bilhão para comprar a rival Tegna. A fusão tornaria a Nexstar, de longe, a maior proprietária de estações de TV locais do país e exigiria que o governo relaxasse as regras de longa data que limitam a propriedade das estações. E a Nexstar está pressionando a FCC a agir rapidamente, algo que a agência raramente faz.

O pedido apresentado na terça-feira inclui vários acenos ao presidente e à comissão controlada pelo Partido Republicano:

A aquisição da Tegna pela Nexstar é de vital importância para o futuro da televisão local e do jornalismo local. Estamos gratos pelo facto de a administração Trump e a FCC reconhecerem que os atuais regulamentos de propriedade de televisão estão desatualizados e não refletem o cenário competitivo dos meios de comunicação social, tal como evoluiu ao longo dos últimos mais de 25 anos. Tal como a administração Trump, estamos concentrados em alcançar a desregulamentação e continuamos a defender a eliminação das restrições antiquadas à propriedade da televisão local como a melhor solução para nivelar o campo de jogo competitivo para todos os meios de comunicação social.

O pedido da Nexstar também adota uma linguagem de chavões que Trump costuma usar:

Para ser claro, numa era de desinformação e de agendas políticas, somos as notícias anti-falsas. Nossas notícias são transmitidas por vozes familiares e confiáveis ​​— jornalistas que vivem na comunidade — e não por chatbots ou influenciadores de mídia social. E, no entanto, estamos proibidos de transmitir notícias e programas locais de confiança para centenas de comunidades em todo o país devido a restrições regulamentares antiquadas.

Para obter uma aprovação rápida, a Nexstar está pedindo à FCC, geralmente lenta, que contorne as principais barreiras que nos impedem de competir de forma justa, inclusive com mídia legada e Big Tech. Isto é linguagem jurídica para um pedido de renúncia ou eliminação do limite de propriedade que impede qualquer proprietário de alcançar mais de 39% dos lares dos EUA.

A Nexstar já está no limite de 39%. A adição de 64 estações Tegna em 51 mercados aumentaria seu portfólio para 265 estações e aumentaria seu alcance para quase 55% dos lares dos EUA. As comissões anteriores da FCC levaram meses, até anos, para resolver as implicações da propriedade de múltiplas estações num único mercado.

Sook disse que a aprovação é absolutamente crucial e necessária com urgência. O documento acrescenta que apesar das posições da Nexstar e da Tegna como líderes da indústria, ambas são suscetíveis a intensas forças de mercado que conspiram contra a sua capacidade de sustentar as operações no seu nível atual.

A proposta Nexstar-Tegna chega no momento em que outra grande emissora, Sinclair Broadcasting, toma uma atitude própria. No início desta semana, os amigos de Trump empresa comprou 8% da rival EW Scripps sinalizando interesse em uma futura fusão. A Scripps respondeu friamente ao investimento não solicitado, mas não fechou a porta para um acordo melhor . Assim como as esperanças da Nexstar Sinclair também dependem do aumento do limite de propriedade da FCC.

Em declarações recentes aos acionistas, os líderes de ambas as empresas sugeriram acreditar que a FCC poderá relaxar os limites de propriedade no início de 2026.