A perda de jornalistas locais pode ser ainda pior do que você pensa
Uma redação vazia em Idaho durante a pandemia. Cortesia de J Bates UM novo relatório baseado em um novo banco de dados divulgado esta manhã estima que houve um declínio de 75% no número de jornalistas locais por 100.000 habitantes nos EUA desde 2002.
O estudo é trabalho da Muck Rack, uma empresa de dados e software para profissionais de relações públicas cujos produtos incluem um diretório de jornalistas locais e do Rebuild Local News, um grupo de defesa da ajuda governamental ao setor.
Não é classificado como tal, mas o relatório complementa o relatório anual The State of Local News da Local News Initiative da escola de jornalismo Medill da Northwestern University, que tem sido a fonte padrão frequentemente citada para uma contagem de jornais que fecharam (3.200 desde 2005).
O estudo de Muck Rack, em vez de estimar o número de organizações jornalísticas, concentra-se na contagem de jornalistas em período integral e parcial. E com alguma exatidão geográfica identifica quais condados apresentam melhor ou pior desempenho no número de jornalistas em comparação com a população.
Algumas das descobertas:
Os autores observaram que os dados sobre jornalistas foram extraídos exclusivamente de artigos online, o que leva a certas lacunas no nosso conhecimento, uma vez que muitos pequenos meios de comunicação ainda são apenas impressos e não seriam incluídos. Da mesma forma, foram omitidos os jornais que utilizam as redes sociais como única presença online. Histórias de rádio e TV que também não tinham versão digital on-line podem não ter sido contabilizadas, disseram os autores.
O estudo é mais uma evidência da deficiência dos benefícios do bom jornalismo. O que fazer a respeito é menos óbvio.
Steve Waldman, presidente da Rebuild Local News, disse em um comunicado à imprensa que estes novos dados confirmam que a escassez de jornalistas locais é mais grave e abrangente do que temíamos. Milhares de comunidades rurais, urbanas e suburbanas estão ficando sem os relatórios básicos de que precisam para se manterem informadas, conectadas e engajadas civicamente. Esperamos que este relatório ajude os filantropos a direcionar o seu financiamento; os empreendedores identificam oportunidades; e as partes interessadas locais defendem melhor mudanças nas políticas públicas para ajudar a sustentar as notícias locais.
A legislação para subsidiar os estabelecimentos locais avançou em alguns estados – nomeadamente em Nova Jersey e na Califórnia – mas ainda não ganhou força no Congresso.
