Gamergate foi um aviso de que a mídia não deu ouvidos
(Shutterstock) Em meados da década de 2010, movimentos online vagamente organizados começaram a espalhar-se pelo mundo real, apanhando a cultura popular desprevenida e deixando muitos jornalistas surpreendidos em território desconhecido da Internet.
Você sabe os nomes deles. Pizzagate. QAnon. E o mais importante de todos os MAGA: um movimento político dominante alimentado em parte por um fervoroso contingente online. Mas antes de tudo isso veio o Gamergate, o campo de provas onde as táticas foram testadas.
No final do verão de 2014, o ressentimento latente em partes da comunidade de videogames corria o risco de transbordar. A indústria bilionária estava crescendo, atraindo um público mais amplo e diversificado – e com ela um escrutínio mais aguçado de uma cultura ainda enraizada na sua identidade nerd. À medida que os jornalistas começaram a fazer perguntas difíceis sobre o sexismo, o racismo e a homofobia persistentes em partes da cultura, um subconjunto vocal de jogadores recuou.
eles insistiram.
Os jornalistas relataram o comportamento tóxico que os críticos argumentaram estar enraizado em alguns espaços de jogo. Alguns jogadores, por sua vez, consideraram essa cobertura tendenciosa ou hostil.
Depois veio uma controvérsia pessoal que se transformou num símbolo de tudo o que os críticos consideravam errado com os repórteres que cobriam a sua cultura.
Um homem chamado Eron Gjoni escreveu um blog em seis partes que alegava que sua namorada, a desenvolvedora independente de jogos Zoë Quinn, estava dormindo com um jornalista de videogame e recebendo cobertura favorável em troca. As alegações nunca foram fundamentadas e a suposta cobertura não existia. Mas as acusações estimularam a propagação do Twitter por meio de fóruns de jogos, tópicos do Reddit e canais do YouTube em um ritmo que poucas redações – mesmo aquelas focadas em videogames – conseguiram acompanhar.
A controvérsia rapidamente passou de fofoca a uma cruzada. Quinn e outras mulheres do setor de jogos tornaram-se alvo de assédio implacável: ameaças de doxxing golpeando campanhas difamatórias coordenadas. Enquanto isso, as queixas sobre os jornalistas se fundiram em um grito de guerra para o Gamergate, que negava que tal assédio estivesse ocorrendo: Na verdade, trata-se de ética no jornalismo de jogos. Mas a conflagração não foi realmente sobre uma avaliação ou um relacionamento. Tratava-se de quem definia a cultura e quem tinha permissão para participar.
O movimento estava desorganizado e sem liderança. Não havia um site definitivo do Gamergate, nenhuma declaração de missão definida, nenhuma demanda acordada. Em vez disso, foi um enxame: milhares de participantes frouxamente conectados usando fóruns de mídia social e seções de comentários para coordenar e amplificar. A maioria dos adeptos nem sequer usou seus nomes verdadeiros. Muitas de suas afirmações não foram verificadas ou foram totalmente falsas.
heidi berry
As redações ignoraram as crises online anteriores ou as cobriram de maneira desajeitada. Mas o Gamergate foi muito além dos nichos de mercado, infiltrando-se na consciência pública e no mundo real de uma forma que exigia uma cobertura sustentada do mainstream.
Repórteres acostumados a entrar em contato com porta-vozes e conduzir entrevistas pessoais ou por telefone tiveram dificuldade para relatar um movimento liderado por usuários anônimos do Twitter com personagens como Kirby e Sonic the Hedgehog como avatares.
Para os jornalistas, o Gamergate foi uma prova de fogo ao cobrir movimentos online que não seguiam as regras habituais. As técnicas utilizadas pelos seus adeptos – tácticas que incluíam um enxame de críticos que reformulavam o assédio como defesa e invocavam a ética como um grito de guerra – em breve surgiriam em arenas maiores e com mais consequências.
Para desvendar o que Gamergate ensinou (e não ensinou) à mídia sobre a cobertura de movimentos online, o diretor da MediaWise da Poynter, Alex Mahadevan, e o editor-chefe Ren LaForme sentaram-se para uma conversa no The Poynter Report Podcast. Assista ou ouça abaixo ou inscreva-se no YouTube Podcasts da Apple Spotify ou Amazon Música .
