Com relatórios financiados por subsídios, tenha cuidado com o que você deseja

Um grupo de nós, do setor de notícias sem fins lucrativos, teve uma conversa honesta sobre algo ao qual não podemos resistir: reportar subsídios. Eles não são necessariamente essenciais para redações sem fins lucrativos (e também para muitas redações com fins lucrativos), mas definitivamente têm seu lugar no mix geral de receitas. Algumas redações até fazem orçamentos para eles com um ano de antecedência, sem serem vistos.

Essas bolsas costumam fazer coisas maravilhosas: abrir a porta para ótimas reportagens conectando-se com novos públicos ganhando prêmios. Mas nem tudo com esse dinheiro é sempre vinho e Sweet Williams.

A realidade se intromete e a premissa da história muda para você ou você terá que chamar o repórter principal do projeto para cobrir algo completamente inesperado. O financiador pode não ter ideia de como funciona o jornalismo.

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Essa última armadilha potencial não estava no meu radar quando três de nós conversamos pela primeira vez sobre uma sessão de discussão em St. Louis no Independent News Sustainability Summit da LION Publishers. (Gorjeta para Nina Misuraca Ignaczak do Planet Detroit e Dana Coester do 100 Days in Appalachia.) Com o Press Forward lançando capítulos locais e o impulso geral para os filantropos entrarem no jogo do jornalismo, há muitas pessoas na mesa que nunca trabalharam em uma redação ou passaram muito tempo conversando com jornalistas sobre como a salsicha é feita. A tensão pode resultar.

Tínhamos um financiador que só queria que falássemos sobre as coisas boas da região, disse Dana. Parece que não somos uma publicação de turismo.

Na esperança de que a hora que uma dúzia de nós passamos juntos ajude você a dar o próximo passo, aqui estão sete pontos que você deve ter em mente.

Primeiro vamos definir nossos termos. Estamos falando sobre conseguir algo entre 00 e 000 para produzir uma ou seis histórias boffo sobre um tema específico, provavelmente com uma construção da web no topo e uma conversa da comunidade no final. Isto não se aplica a subsídios plurianuais para cobrir um tópico amplo como habitação ou imigração. Algumas das mesmas preocupações podem surgir, mas o nosso foco está em projetos de curto prazo com prazos claros.

1. Acerte o básico.

Apenas para observar o óbvio, antes de se inscrever, certifique-se de que o projeto se adapta à sua missão, tem resultados claramente definidos e um cronograma realista. Idealmente, o assunto é algo que você gostaria de abordar de qualquer maneira e a bolsa permite que você faça isso melhor.

No produto de trabalho prometido, pode haver alguma margem de manobra, como a produção de 2 a 4 histórias em XYZ até 1º de dezembro, mas você e o financiador precisam concordar sobre as coisas tangíveis que eles e o público verão no final. E é igualmente óbvio que você deve ser capaz de olhar para sua redação e saber que tem capacidade para entregar os produtos em tempo hábil.

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2. Procure cobrir alguns custos fixos.

Os financiadores esperam que o seu dinheiro gere algo melhor do que a tarifa normal e o seu orçamento provavelmente incluirá despesas adicionais. Mas mantenha as suas opções abertas para cobrir parcialmente os salários dos funcionários existentes e as despesas organizacionais. Financiadores experientes entenderão isso e provavelmente você poderá ser transparente com eles. Financiadores inexperientes poderão enfrentar uma curva de aprendizagem. Esteja ciente disso e reserve tempo para isso.

3. Considere custos ocultos.

Haverá reuniões entre o seu pessoal e pelo menos algumas reuniões com financiadores. Você sabe que o financiador desejará um relatório final e, às vezes, um relatório intermediário também. Saiba com antecedência o quão detalhada será a contabilidade financeira e a documentação necessária. Inclua estes custos no seu planeamento, independentemente de aparecerem em qualquer linha orçamental partilhada com o financiador.

4. Coloque a redação na mesma página.

Você precisará liberar pessoal para compensar o subsídio e o tempo gasto trabalhando no projeto financiado pelo subsídio é tempo que não é gasto em outra coisa. Os editores precisam estar envolvidos. Idealmente, em algum momento antes de se inscrever, você terá uma conversa na redação sobre por que faz sentido fazer isso.

5. Aceite que há terceiros envolvidos.

Esta é a verdade mais ampla por trás do ponto acima. Ao aceitar o dinheiro, você cria uma relação de trabalho entre sua organização de notícias e o financiador. Isto não deverá afetar a independência editorial, mas afetará as prioridades de atribuição da redação. Na Poynter, muitas vezes servimos como um repasse para o dinheiro da fundação e fazemos muitos check-ins com os destinatários, sempre no sentido positivo de sermos uma mão útil, mas também com o objetivo de garantir que os projetos continuem no caminho certo. É por isso que o ponto nº 1 acima é fundamental.

6. Certifique-se de que vale a pena espremer o suco.

Dê uma olhada no aplicativo e decida se o esforço para preencher os espaços em branco corresponde às recompensas do outro lado. Avalie se o trabalho que você precisará fazer para cumprir a concessão faz sentido para você. Nina, do Planet Detroit, disse que presume que uma pequena doação exigirá tanto trabalho quanto uma grande.

Verifique todas as doações e inclua na redação tantas pessoas quanto fizer sentido no processo. Se você der um passe, você se salvou de algum sofrimento. Se você seguir em frente, terá estabelecido as bases para ter melhores chances se conseguir o dinheiro.

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7. Lembre-se do lado positivo.

Como dissemos, essas bolsas podem fazer grandes coisas pela sua redação. É um fardo que você coloca sobre si mesmo por um motivo.

Dá prazos e metas e às vezes você precisa do que Nina disse. Quando você faz um milhão de coisas diferentes, isso resulta em um relatório de alta qualidade que pudemos usar para elevar nossa visibilidade e atender nosso público.