O que é o timerosal e por que o painel de vacinas de RFK Jr. votou contra ele?

Durante a primeira reunião do painel de vacinas recentemente reduzido do secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., o grupo votou para parar de recomendar vacinas contra a gripe contendo timerosal, um conservante de vacina.

Em um longo  24 de junho X postagem  que precedeu a reunião Kennedy, que passou duas décadas como líder do movimento antivacina, descreveu o timerosal usando termos como tóxico e disse que centenas de estudos o identificam como uma potente neurotoxina cancerígena. Ele também disse que há altas doses de mercúrio nas vacinas contra a gripe recomendadas para mulheres grávidas e crianças.

Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças  Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização 'reunião de dois dias em 25 e 26 de junho incluída  discussão sobre vacinas  contendo timerosal antes da votação sobre vacinas contra a gripe.

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ACIP é um grupo independente que  fornece recomendações de vacinas  o diretor do CDC analisa e decide se deve adotar formalmente. No início de junho, Kennedy  demitido  17 membros ACIP substituindo-os por sete novos membros  incluindo  pessoas que têm  expressou dúvidas sobre a eficácia da vacina  e  promoveu falsidades antivacinas .

Médicos e cientistas que estudam vacinas pesquisam o uso do timerosal há décadas. Aqui está o que você deve saber sobre o conservante da vacina e sua remoção das vacinas contra a gripe.

O que é timerosal?

O timerosal é um conservante à base de mercúrio usado em algumas vacinas.

Muitas pessoas – especialmente aquelas que estão grávidas ou amamentando – encontram  avisos   sobre  consumir mercúrio, como em frutos do mar. Mas esses avisos são sobre  metilmercúrio que é encontrado em certos tipos de peixes e é conhecido por ser tóxico para as pessoas quando consumido em níveis elevados.

O timerosal contém etilmercúrio – uma diferença de uma única letra que pode não parecer significativa, mas é.

Os corpos humanos podem decompor-se e excretar etilmercúrio rapidamente, o que significa que é  menos provável  para causar danos. Por outro lado, o metilmercúrio tem maior probabilidade de  acumular  no corpo e causar danos.

Nas vacinas, o timerosal é adicionado  prevenir micróbios nocivos  como bactérias e fungos de  crescendo em frascos de vacina .

A introdução de bactérias e fungos tem o potencial de ocorrer quando a agulha de uma seringa entra num frasco enquanto uma vacina está sendo preparada para administração no  Site do CDC  disse. A contaminação por germes numa vacina pode causar reações locais graves, doenças graves ou morte. Em algumas vacinas, conservantes, incluindo o timerosal, são adicionados durante o processo de fabricação para evitar o crescimento de germes.

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O timerosal está no centro do ativismo antivacina de Kennedy há 20 anos.

Em 2005, Kennedy escreveu um artigo co-publicado pela Rolling Stone e Salon que alegava que as principais agências de saúde, incluindo o CDC e a Food and Drug Administration dos EUA, tinham conspirado com fabricantes de vacinas para ocultar um estudo que concluiu que o timerosal pode ter causado autismo em milhares de crianças. Cientistas e pesquisadores  disse o argumento de Kennedy  era impreciso e enganoso. A pesquisa contínua não encontrou nenhuma ligação entre o timerosal e o autismo. Artigo de Kennedy  foi removido da Rolling Stone e  Salão retraído  isso em 2011.

Em 2015, Kennedy escreveu um livro opondo-se ao uso do timerosal em vacinas.

Quais vacinas usam timerosal?

O timerosal não é usado na grande maioria das vacinas.

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Todas as vacinas do CDC  recomenda rotineiramente  para crianças de 6 anos ou menos são  disponível sem timerosal .

Crianças recebendo a rotina  calendário de vacinas pediátricas  pode ser completamente imunizado sem quaisquer vacinas contendo timerosal, disse o Dr. Mark Sawyer, professor de pediatria da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego e médico pediátrico de doenças infecciosas.

Algumas vacinas infantis  nunca conteve  timerosal. Estas incluem a vacina contra sarampo, caxumba, rubéola ou MMR, a vacina contra varicela ou varicela, a vacina inativada contra poliomielite e a vacina pneumocócica conjugada.

O timerosal foi  removido  da maioria das vacinas – incluindo todas as vacinas infantis – a partir de 2001, o CDC  disse .

O timerosal ainda é usado em vacinas hoje, mas não tão amplamente.

O conservante está em apenas uma pequena fração dos frascos de vacina contra gripe, especificamente nos frascos multidose que constituem uma pequena porção do suprimento de vacina contra gripe dos EUA, disse o Dr. Jake Scott ao PolitiFact. Scott é especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford.

A FDA disse  o uso de timerosal diminuiu  à medida que os fabricantes de vacinas desenvolveram mais vacinas de dose única que não requerem conservantes.

Scott disse que o CDC lista 12 formulações de vacinas contra a gripe para a temporada de gripe de 2024 a 2025, que também cobrirão a temporada de 2025 a 2026, porque nenhuma nova vacina contra a gripe foi licenciada. Dessas 12 vacinas  apenas três  são vacinas multidose que contêm timerosal em 25 microgramas – igual a 25 milionésimos de grama – por dose, disse ele.

Os dados de fornecimento do CDC mostram seringas de dose única sem timerosal  inventar   cerca de 96%  do fornecimento de vacinas contra a gripe nos EUA, deixando cerca de 4% como frascos multidose, disse Scott.

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As seringas de dose única são o padrão para pediatria e cuidados pré-natais, portanto a exposição no mundo real é ainda menor, disse ele.

Como as vacinas contra a gripe com timerosal constituem uma pequena parte do fornecimento de vacinas contra a gripe, disseram especialistas em saúde pública  O Washington Post  a votação do comitê para parar de recomendá-las teria um impacto limitado, embora pudesse tornar as vacinas contra a gripe mais caras e menos acessíveis em algumas partes dos EUA.

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O que a pesquisa mostra sobre o timerosal?

Porque o foco dos ativistas antivacinas se concentrou em saber se o timerosal causa autismo  numerosos   científico   estudos   ter  investigou uma ligação potencial e  encontrado   sem relação causal  entre o preservativo e o autismo.

Quando os cientistas avaliaram os potenciais impactos e riscos do timerosal, descobriram:

Os pesquisadores de vacinas disseram ao PolitiFact que o timerosal foi removido das vacinas por precaução, não porque a pesquisa provou que o timerosal não era seguro.

O timerosal foi removido das vacinas porque as pessoas pensaram que poderia causar problemas, disse Rachel Roper, professora de microbiologia e imunologia da East Carolina University. Mas, em última análise, foram realizados estudos e demonstrou-se que era seguro.

Não há nenhuma evidência até o momento de que o timerosal cause qualquer dano, seja o que for que Sawyer disse.

Esta verificação de fatos foi originalmente publicado por PolitiFact que faz parte do Instituto Poynter. Veja as fontes para esta verificação de fatos aqui .