Quer contar sua própria história? Experimente o livro de memórias plus.

Mallary Tenore Tarpley passou a maior parte de sua vida escrevendo suas memórias - primeiro em diários brilhantes e difusos com imagens alegres do Ursinho Pooh, Minnie Mouse e ursos de pelúcia, mais tarde, rascunho após rascunho em seu laptop, quando ela começou sua carreira. 

A história de seu primeiro livro Slip: a vida no meio da recuperação do transtorno alimentar é a jornada de Tenore Tarpley para compreender o meio-termo muito real e imperfeito entre a doença aguda e a recuperação. E por causa da abordagem dela, há muitas histórias de outras pessoas também. 

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Tenore Tarpley ensinou com um grupo de escritores de memórias para o primeiro workshop de memórias de Poynter Mineração para memórias . Conversamos por e-mail sobre como ela usou suas habilidades jornalísticas para abordar um novo gênero de escrita de memórias. Tenore Tarpley, professor assistente de prática na Escola de Jornalismo e Mídia da Universidade do Texas em Austin e na McCombs School of Business, trabalhou anteriormente como editor-chefe do Poynter.

Kristen Hare: Conte-me sobre o memoir-plus e como ele se tornou sua abordagem?

Mallary Tenore Tarpley: Memoir-plus é um gênero mais recente que eleva as memórias além da narrativa pessoal. Trata-se de escrever sua narrativa pessoal e mais alguma coisa – pesquisa de reportagem. comentário social de investigação, etc. - com o objetivo de ajudar a expandir o conhecimento e a compreensão dos leitores sobre o(s) tópico(s) abordado(s) por sua narrativa pessoal. Como jornalista, eu sabia que minha vantagem poderia ser a reportagem. Então, decidi fazer muitas reportagens para meu livro de memórias. Entrevistei mais de 700 pessoas de 44 estados e 37 países e entrevistei 175 desses médicos e pesquisadores entrevistados.

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Descobri que era difícil conseguir um contrato para um livro com uma editora comercial Big 5 ao lançar um livro de memórias literárias. Mas assim que mudei minha abordagem – buscando o livro de memórias plus – ganhei mais interesse. Certamente tornou o projeto mais desafiador, pois essencialmente me vi tendo que escrever um livro que consistia em partes iguais de reportagem narrativa pessoal e pesquisa, mas isso me ajudou a crescer de novas maneiras como escritor. Ele me desafiou a ser experimental com a estrutura e me forçou a descobrir como tornar cada capítulo informativo sem sacrificar o calor de um livro de memórias. Em última análise, a minha reportagem melhorou a narrativa pessoal e vice-versa e penso que resultou num livro mais rico. Não inventei o gênero livro de memórias ou o nome, mas abracei esse gênero de todo o coração e gosto de ensinar sobre ele.

Hare: Fiquei muito impressionado com todas as reportagens que você fez para este livro. A parte positiva de suas memórias impactou a maneira como você via suas próprias experiências? 

Tenore Tarpley: Todas as reportagens que fiz e todas as pesquisas que incluí também me ajudaram a compreender melhor a minha própria história. Houve tantos momentos em que aprendi algo com minhas reportagens e senti mais empatia por meu eu mais jovem. Isso informou a maneira como escrevi sobre minhas próprias experiências e também mudou o tom da minha escrita. Aqui está um bom exemplo disso no livro:

Desde muito cedo comecei a me identificar com meu transtorno alimentar. Gosto de saber que tenho anorexia porque isso me torna especial. Fiz um diário quando estava na ala psiquiátrica. Mas não gosto do X na anorexia – isso me assusta. Não dei mais detalhes, mas lembro-me de ter ficado assustado com o que o X simbolizava: riscar algo que ainda pode ser visto, mas é considerado incorreto ou desnecessário. À medida que a anorexia tomou conta, tatuou aquele grande X preto em meu ser. Deixei isso tomar conta de mim lentamente, a ponto de parar de dizer que tenho anorexia e começar a dizer que sou anoréxica. Já não era uma força sem nome fora de mim; era uma parte inegável de quem eu era, como me via e como queria que os outros me vissem. Mais tarde, eu descobriria que provavelmente fatores neurobiológicos estavam em jogo. Acontece que o desenvolvimento do eu e da identidade dos adolescentes está intimamente ligado ao desenvolvimento do cérebro. Quando os adolescentes começam a estabelecer sua identidade adulta, conexões são formadas no cérebro. Para fazer essas conexões, o cérebro depende da substância branca que é composta de mielina – uma camada isolante que envolve as células nervosas. A produção de mielina depende parcialmente do consumo de gordura na dieta de uma pessoa. A fome altera significativamente a matéria branca do cérebro. Para adolescentes e adolescentes com anorexia, alterações na substância branca podem resultar em uma percepção distorcida de si mesmo e em um neurodesenvolvimento alterado. Esses fatores neurobiológicos subjacentes — que os cientistas só recentemente começaram a compreender — poderiam ajudar a explicar por que eu estava tão fixado no meu título de anoréxica há tantos anos. A cada internação hospitalar eu me sentia ainda mais merecedor. Na narrativa que criei sobre mim, minha anorexia era a personagem principal e todos os demais eram deixados de lado.

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Lebre: Para quem deseja escrever sua própria história, qual é um bom lugar para começar a adicionar algumas vantagens próprias?

Tenore Tarpley: Eu procuraria partes de sua narrativa pessoal que provocassem algum tipo de reação ou um forte sentimento de emoção em você. Se parte da sua história realmente o frustra, por exemplo, talvez seja um sinal de que você pode inserir algum comentário social. Se há uma parte da sua história que o confunde, talvez seja um sinal de que você deveria tentar encontrar pesquisas que o ajudem a entendê-la melhor. Se você está curioso para saber como suas próprias experiências se relacionam com as de outras pessoas, considere isso um convite para entrevistar outras pessoas. Ao tecer suas narrativas, você pode expandir o enredo além de suas próprias experiências e criar mais pontos de identificação para os leitores. Seu ponto positivo pode não ser evidente imediatamente, mas siga sua curiosidade e veja quais pontos positivos surgem como resultado. Você pode pensar no seu plus como um caminho – que levará a um processo de descoberta para você e seus leitores.