O problema do deserto de notícias continua a piorar com pouco alívio à vista

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eric hartter

Os EUA viram 127 fechamentos de jornais no ano passado, aumentando os mais de 1500 municípios com 55 milhões de residentes combinados que não têm ou apenas uma fonte de notícias locais.

A descoberta impressionante é uma das muitas estatísticas novas no Estado anual da reportagem local divulgado quarta -feira pela Medill School na Northwestern University. O relatório também narra desenvolvimentos positivos, como a adição de 81 startups de notícias digitais (líquido após o fechamento) e os esforços de notícias locais de mídia pública cada vez mais robustos.

Também foi identificado em uma nova medição 740 sites locais em rede nacionalmente, como o Patch Axios Local e os estados da redação. A Newsroom dos Estados tem 39 escritórios e atingiu o objetivo de fornecer cobertura em todos os 50 estados.

Dean Sênior, Dean Tim Franklin, que supervisiona as iniciativas de notícias locais da Medill, alertadas em uma entrevista que os números não sugerem que ganhos ultrapassarão as perdas em breve. As 81 startups incluíram 30 jornais convertendo para apenas Franklin disse que e uma alta taxa de falha em novos empreendimentos arrasta o impacto.

O projeto mantém uma lista de observação que cresceu para 279 municípios deste ano de áreas que provavelmente perderão seus poucos recursos de notícias restantes e se tornaram desertos de notícias.

Eu particularmente me preocupo com os condados rurais que Franklin disse. Não existe o capital para apoiar notícias locais, publicidade e público são fracos. … Então, cada vez mais nos separamos em notícias (em cidades e subúrbios) e notícias não têm.

Embora os desafios financeiros dos jornais tenham sido bem-sucedidos, o relatório baseia-se nos dados do Bureau of Labor Statistics para uma estimativa atraente de que 7000 empregos em jornais-cerca de um terço deles nas redações-foram perdidos no ano civil de 2023.

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Por que o ano passado foi tão punitivo? O associado de pesquisa da Medill, Zach Metzger, que dirigiu o relatório pela primeira vez depois que seu criador Penny Abernathy se aposentou oferecer várias explicações:

• Os subsídios federais de emprego em 2021 e 2022 mantiveram os números de trabalho altos nos muitos jornais que receberam a ajuda. Depois disso, a ajuda expirou, ficou mais fácil economizar nas despesas, deixando as pessoas irem.
• As assinaturas digitais pagas cresceram durante a pandemia devido à intensa demanda por informações locais. Os artigos esperavam manter esse público, mas a retenção ficou aquém de seus objetivos.
• A economia frequentemente inclui a terceirização de impressão e fechamento de prensas. Mais recentemente, os documentos foram encerrados em seus departamentos de distribuição que terceirizam a entrega para o Serviço Postal dos EUA. Ambas as tendências cortaram um grande número de empregos que não são notícias.
• A construção do público é especialmente desafiadora há vários anos, pois os grandes players digitais liderados pelo Meta/Facebook reduzem as referências de histórias.

Começando com Abernathy há 15 anos, quando ela estava na Universidade da Carolina do Norte Chapel Hill, o relatório foi especialmente valioso na tarefa meticulosa de coletar dados que foram relatados aos poucos, se houver.

Entre outras descobertas notáveis ​​este ano:

• O setor de notícias local tem 7900 pontos de venda rastreados no banco de dados do projeto. Isso inclui 630 sites digitais independentes 224 estações públicas de transmissão e 680 meios de comunicação étnicos. Ainda existem aproximadamente 1000 jornais classificados como diilies, mas apenas um terço daqueles impressam todos os sete dias da semana.
• Apesar das dificuldades do negócio de jornais, há um forte grupo de compradores - bem como aqueles que desejam sair. Fusões e aquisições aumentaram 43% ano a ano. A mistura mudou. Com o pouco conhecido Grupo de Mídia da Carpenter como o maior comprador e a mídia de cerejeira pouco conhecida como outra. A era de Gannett ou Alden Global Capital Gobbling Up Up Independent ou Small Chain Papers parece ter terminado. Gannett agora é um vendedor líquido que o relatório encontrou.
• O relatório aponta para a importância de um setor filantrópico em expansão com o qualificador de que 97% das doações e 99% do dinheiro geral vão para as áreas metropolitanas. Embora as propostas de assistência federal sejam interrompidas, é que mais estados estão implementando subsídios governamentais por conta própria.

A parte final do relatório de 31 páginas destaca pontos brilhantes Em lojas estabelecidas e mais recentes posicionadas para o sucesso na economia de notícias do século XXI, juntamente com os lançamentos encorajadores. Entre o último está O sol das penas Servindo um pequeno condado na região de Sierra Nevada, no nordeste da Califórnia. Quando as notícias estabelecidas do Plumas foram encerradas no verão de 2023, depois que a pandemia e os incêndios florestais, um grupo de cidadãos colocou o sol somente digital em funcionamento dentro de um mês.

O relatório não oferece uma conclusão abrangente. A minha seria uma versão da tese de Clay Futurist Shirky de que a antiga ordem das coisas no negócio de notícias diminui muito bem antes que uma nova ordem de coisas surja. Ele tinha a parte do declínio exatamente como Neste ensaio de 2012 ; E um conjunto encorajador de meios de notícias alternativos está surgindo - mas é lento chegar aqui.

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