The Baltimore Banner ganha seu primeiro Pulitzer

Menos de três anos após seu lançamento, o Baltimore Banner ganhou seu primeiro Prêmio Pulitzer, a maior homenagem do jornalismo.

O conselho do Pulitzer anunciado Segunda-feira, Alissa Zhu Nick Thieme e Jessica Gallagher do Banner ganharam o prêmio Local Reporting por uma série que fizeram como parte da bolsa de investigações locais do The New York Times. O série explora a crise do fentanil em Baltimore, descobrindo que a taxa de overdose fatal na cidade atingiu níveis sem precedentes e que a resposta dos líderes locais estagnou e tornou-se desarticulada.

Os Prémios elogiaram a série investigativa compassiva dos repórteres que capturou as dimensões impressionantes da crise do fentanil em Baltimore e o seu impacto desproporcional sobre os homens negros mais velhos. Observou que a Banner criou um modelo estatístico sofisticado que compartilhou com outras redações.

É a primeira vez que a Banner, uma redação digital sem fins lucrativos, ganha um Pulitzer. Lançado em junho de 2022 com milhões em financiamento prometido pelo magnata hoteleiro de Maryland, Stewart Bainum Jr., o Banner é o maior meio de comunicação do estado.

Para relatar a investigação os jornalistas do Banner entrevistaram mais de 100 autoridades de saúde. Eles também processaram o Gabinete do Examinador Médico Chefe de Maryland por relatórios de autópsia e revisaram milhares de páginas de registros governamentais.

Pessoas em Baltimore têm morrido de overdose a uma taxa nunca antes vista em uma grande cidade americana a primeira parte da investigação diz . Nos últimos seis anos, quase 6.000 vidas foram perdidas. A taxa de mortalidade de 2018 a 2022 foi quase o dobro da de qualquer outra grande cidade e superior à de quase todos os Apalaches durante a crise dos comprimidos prescritos, do Meio-Oeste durante o auge dos laboratórios rurais de metanfetamina ou de Nova York durante a epidemia de crack.

O Banner descobriu que os homens negros mais velhos, entre os 50 e os 70 anos, foram particularmente atingidos pela crise e que o padrão se estendeu para além de Baltimore. Como resultado, a Bandeira compartilhou seu conjunto de dados com outras nove redações em todo o país para que pudessem prosseguir com as suas próprias versões da investigação do Banner.

Um mergulho profundo nas overdoses de drogas foi uma das primeiras grandes ideias do The Banner quando nosso editor Kimi Yoshino reconheceu que uma crise que estava matando milhares de pessoas na cidade havia sido amplamente ignorada. Começamos a cavar. Processámos para obter dados que tinham sido ocultados ao público e vasculhámos a cidade em busca de histórias de mães que enterraram crianças, pessoas que lutavam contra o vício e trabalhadores da linha da frente que lutavam para salvar vidas todos os dias, disse Zhu num comunicado de imprensa. Como resultado, a nossa equipa tem a honra de receber o primeiro Prémio Pulitzer da organização. Estamos ainda mais honrados em ver que as informações que trouxemos à luz estão agora ajudando a moldar novas políticas e programas de diálogo para combater as overdoses em nossa cidade e estado.

Antes do lançamento do Banner, Yoshino passou um tempo conversando com os habitantes de Baltimore. Foi durante essas conversas que alguns especialistas em saúde pública sugeriram que o Banner analisasse os números de overdose na cidade.

Com o passar dos meses seguintes, percebi: ‘Uau, ninguém está falando sobre isso’, disse Yoshino. Há muita atenção aos homicídios e, na época, eu diria que 300 pessoas morriam por homicídio por ano. Mas 1.000 pessoas morriam de overdose por ano – o que nunca foi mencionado. Foi disfarçado pela mídia. Não foi discutido pelos líderes da cidade.

Desde que o Banner publicou sua investigação inicial em três partes, Maryland começou a reprimir os maus atores no espaço de recuperação e a alocar algum dinheiro para enfrentar os desafios enfrentados pelos homens negros mais velhos que foram desproporcionalmente afetados, disse Yoshino.

O Times apoiou as reportagens do Banner através de seu programa de bolsa de estudos isso dá aos jornalistas locais a oportunidade de produzir um trabalho investigativo significativo sobre a sua região ao longo de um ano. Zhu, que foi bolsista inaugural de 2023 a 2024, recebeu salário do Times e orientação de seus editores. O ex-editor executivo do Times, Dean Baquet, dirige a bolsa.

A investigação também ganhou o Prêmio Frank A. Blethen por Relatórios de Responsabilidade Local – um Prêmio Poynter de Jornalismo .

O crescimento da Bandeira nos últimos três anos foi explosivo. Foi lançado em resposta às preocupações crescentes sobre a aquisição do jornal local da cidade, The Baltimore Sun, pela notória empresa de investimentos Alden Global Capital, em 2021. Embora muitos novos meios de comunicação sem fins lucrativos devam começar pequenos, o grande investimento inicial da Bainum na Banner permitiu-lhe contratar jornalistas a um ritmo rápido e prosseguir projectos de reportagem ambiciosos.

No ano passado, o presidente executivo do Sinclair Broadcast Group, David Smith, que tem falado abertamente sobre seu apoio à aquisição do Sun pelo presidente Donald Trump. Essa mudança de propriedade, juntamente com as mudanças de direita no conteúdo do Sun, direcionou funcionários e leitores para o Banner . Com uma equipe editorial de mais de 80 pessoas, o Banner é agora maior que o Sun, de 188 anos.

Os líderes do Banner descreveram anteriormente o meio de comunicação como uma experiência e um modelo potencial para o jornalismo local que está em declínio há décadas. Receber o Pulitzer na segunda-feira, disse Yoshino, mostra que o Banner deixou de ser apenas um experimento.

Estamos mostrando como criar uma organização de notícias local que possa ser sustentável. Na verdade, estamos fazendo isso, disse Yoshino. Eu sinto que isso é parte do que este momento significa: você pode construir uma organização apesar de todos os ventos contrários que podem ter sucesso.

marivi lorido garcia

Pode ter sucesso jornalístico, pode ter sucesso com os assinantes e pode ter um impacto que faz a diferença numa comunidade.

A Bandeira espera que, se provar o sucesso do seu modelo, as comunidades em todo o país serão capazes de replicá-lo. A organização está atualmente no caminho certo para alcançar a sustentabilidade financeira e a sua receita em 2024 aumentou 60% em relação ao ano anterior. CEO Bob Cohn disse ao Banner Segunda-feira.

No X Banner jornalistas postaram vídeos e fotos da celebração da redação. Houve aplausos, lágrimas e champanhe. Ouvir o conselho do Pulitzer anunciar a vitória do Banner foi um momento verdadeiramente alegre, do qual Yoshino disse que se lembrará para sempre.

Parecia uma validação de tudo o que temos tentado fazer nos últimos três anos.

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