Repórteres podem levar a cobertura do bem-estar infantil além da tragédia

Luz da manhã, cinco anos atrás, sentei-me com um café e uma tarefa novíssima: um ano para cobrir o sistema de assistência social. Um assunto. Sem prazos fixos. O que poderia dar errado?

À tarde, meu peito apertou. Meu projeto de um ano estava condenado. Cada artigo que li atingiu a mesma nota: tragédia. As revistas académicas, por outro lado, estão repletas de tópicos que deveríamos cobrir: analisar a pobreza e a negligência, iluminar as disparidades raciais, a crise perpétua da força de trabalho e muito mais.

james taylor cônjuge

Como eu me perguntei se tínhamos perdido tudo isso?

Avanço rápido: meu sprint de um ano se transformou em uma maratona de cinco anos - e continua crescendo - com um impacto que eu não ousava imaginar: audiências do conselho legislativo estadual e local e dinheiro real comprometido com soluções.

Cheguei até a liderar um seminário Poynter sobre reportagens sobre bem-estar infantil que me motivou tanto quanto aos repórteres presentes.

Eles vieram de 25 organizações de notícias – transmissão impressa e digital. E eles: o acolhimento não é uma história de nicho. É um item de linha federal de um bilhão - com bilhões adicionais gastos localmente - vinculado ao fracasso escolar do encarceramento de jovens sem-teto e a uma litania de questões médicas, todas com seus próprios custos econômicos e sociais.

olivia pacino

A cobertura é importante todos os dias – não apenas quando uma criança morre.

O desafio? Tempo. Os repórteres querem se aprofundar, mas as redações estão sobrecarregadas. Minha proposta: trate o bem-estar infantil como um sub-ritmo. Arquive a solicitação de registros. Faça aquela nova ligação. Não espere que os funerais cubram o sistema.

Nossos palestrantes convidados martelaram esta casa. April Lee, cofundadora Voz da Filadélfia para a Mudança nos lembrou que crianças em lares adotivos não são arquivos de casos, mas seres humanos. A maioria não é vítima de abuso – cerca de 85% são colocados devido à negligência, muitas vezes atribuível à pobreza. Seu conselho: converse com pessoas com experiência vivida. Mas não os sujeite a exercícios de esmagar e agarrar para obter uma cotação. .

Descobrir que os activistas e os jovens estão a envelhecer fora do sistema – experimente as organizações locais de defesa da juventude – revelará que estes são seres humanos que podem ser ajudados sem tirar as crianças das suas famílias.

daniel giersch

Diana Denza do Centro de Representação Familiar pede aos repórteres que sejam flexíveis no agendamento de entrevistas. Os compromissos de trabalho para as pessoas no sistema muitas vezes não permitem o contato entre 9 e 5 horas. Entenda que alguns traumas permanecem muito cruéis para serem compartilhados. Mas os advogados, os defensores e as famílias podem abrir uma história.

Nossos defensores dos pais e ex-clientes que têm experiência em primeira mão com sistemas de policiamento familiar podem fornecer as anedotas pessoais que muitas vezes são necessárias para estabelecer um gancho emocional para as histórias que ela contou. Muitas vezes, os pais envolvidos no sistema são injustamente demonizados pela imprensa ou as suas perspectivas não são sequer abordadas.

Também ouvimos diretamente veteranos do sistema, como Linda Spears e líderes Vicky Kelly, com o Liga de Bem-Estar Infantil da América que admitiu que as agências evitam as chamadas da imprensa porque a cobertura se fixa no fracasso. É um lembrete de uma verdade crua: normalmente os administradores não têm cobertura política para falar francamente sobre falhas estruturais. Isso coloca o ônus sobre nós: investigar os registros de pessoal, o tamanho do número de casos, a desproporcionalidade racial e seguir o dinheiro. Ligue também para os ex-líderes do sistema, que compartilharão o que os funcionários em exercício não podem.

Durante as nossas sessões, a esperança e o realismo duelaram. As cabeças assentiram e a energia aumentou, mas a pressão dos prazos de falta de pessoal – os culpados de sempre – espreitava a sala.

A solução não é impossível: uma solicitação de registros públicos. Uma ligação extra por semana. É assim que trazemos luz para a escuridão.

shaniqua tompkins