Opinião | O jornalismo enfrenta o seu momento de crise com a IA. Pode não ser uma coisa ruim.

Depois de décadas a navegar por convulsões tecnológicas, a maltratada e resiliente indústria noticiosa está a perceber que é altura de levantar as luvas mais uma vez – desta vez contra uma trupe insurgente de empresas de inteligência artificial.

Embora os apocalípticos tenham previsto há muito tempo que a IA ameaçaria o jornalismo, este mês finalmente parece real, à medida que surgem relatos de um declínio acentuado no tráfego de pesquisa – uma fonte outrora confiável que traz audiência aos sites de notícias.

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Alex Mahadevan, diretor da MediaWise e membro do corpo docente do Poynter, acaba de retornar de uma convenção de pensadores de futuro do setor. Estendi a mão para perguntar o que ele ouviu e quão apocalíptico era o tom deles. O que se seguiu foi uma conversa franca, mas surpreendentemente otimista. Uma versão editada para concisão e clareza aparece abaixo.

Ren LaForme: Eu vi que você foi ao Hacks/Hackers AI x Cúpula de Jornalismo semana passada. Eu queria me atualizar por um motivo urgente: preciso saber o que as pessoas estão dizendo sobre IA agora — e não há alguns meses atrás — porque estou de olho nos números de tráfego e estou vendo coisas que não parecem boas. Mas primeiro estou curioso: quem estava lá e o que você ouviu?

Alex Mahadevan: Havia jornalistas, editores, tecnólogos e empresários que tentavam vender ferramentas de IA. Redações de todos os tamanhos estiveram representadas — The Washington Post, The New York Times, The Associated Press; os grandes. Algumas grandes organizações sem fins lucrativos: The Baltimore Banner era um parceiro local — perdi a festa deles, que acabou sendo uma espécie de Festa Pulitzer no dia anterior – também o The Haitian Times. A vibração era muito técnica; muitos moletons.

Chegou em um momento realmente interessante porque todos esses artigos e relatórios de dados estavam saindo dizendo que o tráfego de pesquisa estava diminuindo. Aquela nuvem pairava sobre todo o cume. Estava no fundo de todas as nossas mentes. Um alto-falante Courtney Radsch disse literalmente que o tráfego de pesquisa nunca mais voltará.

Dito isto, foi uma conferência bastante positiva e houve muitas coisas realmente interessantes sobre IA que as pessoas estão fazendo e que realmente ajudarão o jornalismo. Mas parecia que tínhamos chegado a um ponto de inflexão. Estar em uma conferência com um grupo de tecnólogos que viveram a era da internet, a era da mídia social, o pivô do vídeo, parece que estamos absolutamente em mais um daqueles momentos. Ainda não sabemos realmente o que isso significa para o jornalismo. Mas o tema principal da conferência foi que é hora de descobrir como a IA nos ajudará a sobreviver ao apocalipse das buscas.

LaForme: Quero me concentrar um pouco na razão pela qual isso é importante. E eu sei que você disse que ainda não podemos descobrir o que isso significa, mas há uma linha bastante clara que podemos seguir. 

Comecei a entrar em pânico com os números do Chartbeat há algumas semanas, quando vi que estávamos perdendo dois dígitos do nosso tráfego normal em um determinado dia. E é quase inteiramente representado pela pesquisa. Nos últimos 20 anos, os mecanismos de pesquisa têm sido alguns dos maiores impulsionadores de tráfego para sites de notícias. Mesmo durante a era das mídias sociais - enviando-nos tráfego e depois não nos enviando tráfego e nos fazendo girar para o vídeo - a pesquisa e, especificamente, o Google têm sido confiáveis.

E o que estamos vendo agora é que está chegando menos tráfego. Esse é um resumo preciso do que você ouviu?

Mahadevan: Sim. Em geral, as organizações de notícias estão vendo a mesma coisa que você; que o tráfego de pesquisa está baixo. Não vou citar nomes, mas qualquer pessoa com quem conversei estava sentindo e vendo.

LaForme: Isso é importante por alguns motivos. Muitas organizações de notícias ainda dependem de publicidade e se você perder um quarto, talvez mais do seu tráfego, perderá muito dinheiro. Mas no geral, se menos pessoas olham para o nosso trabalho, o que estamos fazendo? Publicamos para pessoas e não para nossa própria diversão. Como vamos trazer essas pessoas de volta? 

Você classificou isso como um apocalipse e parece que sim. Tenho me esforçado para transmitir às pessoas de uma forma que não parece muito Henny Penny, o céu está caindo. Mas acho que estamos em um momento crucial.

Mahadevan: Sim. Aimee Rinehart da AP apontou em um dos painéis que várias histórias se referiram a isso como um evento de nível de extinção nas notícias. Em outra conversa, alguém trouxe à tona a ideia de Chicken Little e o céu está caindo e se é isso que está acontecendo ou não. Mas é.

Existem dois estudos interessantes que podem fazer você se sentir melhor agora. Um deles é de Nick Hagar, da Northwestern, que estudou o que as pessoas procuram no ChatGPT. Menos de 2% das consultas são sobre tópicos relacionados a notícias . Portanto, as pessoas não abrem um chatbot esperando encontrar novidades. Eles estão indo lá para coisas diferentes. Honestamente, são muitas coisas que não são seguras para o trabalho. Mas as pessoas não procuram essas ferramentas para substituir o local onde obtêm as notícias.

O segundo é um estudo que fizemos com Ben Toff, da Universidade de Minnesota . Descobrimos que muito menos pessoas estão realmente usando essas ferramentas do que pensamos. Menos da metade das pessoas entrevistadas os usam diariamente ou semanalmente ou já ouviram falar deles. Uma grande parte da população não se preocupa com essas ferramentas e, na verdade, metade das pessoas que estudamos disseram que não quero receber notícias de um chatbot. Então isso me faz sentir melhor.

Essas tecnologias de IA estão sendo impostas às pessoas. Todo mundo está baixando o ChatGPT, mas não é como se o vissem como um substituto para os meios de comunicação. Mas o Google está inserindo resumos de IA em todas as suas pesquisas. Portanto, não é como se ChatGPT, Claude ou Perplexity estivessem desviando visualizações. É o próprio Google.

Suas visões gerais de IA resumem o que as pessoas perguntam sobre o novo papa: o novo papa é fã dos Cubs ou dos White Sox? Provavelmente há ótimos relatórios sobre isso, mas os usuários verão apenas o resumo – e isso é tudo que lhes interessa. O problema com isso é que eles não clicam em sites de notícias – os dados mostram isso.

Existem dois problemas aqui. Uma é que essas ferramentas de IA alucinar e são conhecidos por cuspir informações falsas. Se as pessoas acessam o Google, há uma chance de obterem informações ruins se confiarem em um resumo de IA. E segundo, está desviando o tráfego de organizações de notícias legítimas que não têm alucinações.

A outra coisa preocupante é que Nick estudou referências dos chatbots, embora as pessoas não usem o ChatGPT para notícias e suas descobertas sejam terríveis para as organizações de notícias. Se as pessoas começarem a usar o ChatGPT para obter notícias, então Confiança Nacional para Notícias Locais anunciou que vendeu mais da metade dos jornais em seu primeiro empreendimento, um grupo de jornais comunitários no Colorado. Aqueles no subúrbio de Denver foram descarregados, deixando o Trust com jornais menores em cidades mais remotas. Sarah Scire, do Nieman Lab, tem um artigo difícil que diz que a venda foi para o Times Media Group do Arizona, um operador básico.

A confiança contratou o editor veterano Tom Wiley como CEO no mês passado, substituindo a cofundadora Elizabeth Hansen Shapiro. Ele terá a tarefa de reformular um conceito promissor e bem financiado que até agora não foi concretizado.

Outro ambicioso empreendimento sem fins lucrativos do American Journalism Project Houston Landing fechou abruptamente no início desta primavera, após menos de três anos de publicação. Atualmente, o capítulo do NewsGuild disse que está pressionando por pacotes de indenização melhores do que os oferecidos inicialmente. Suponho que isso faça sentido, mas o principal acontecimento para as dezenas de repórteres e editores deslocados será encontrar novos empregos num clima difícil.

As autópsias em Landing ainda estão a ser realizadas, mas o consenso até à data é que o objectivo era demasiado grande e demasiado amplo na quinta maior área metropolitana do país, que já é bem servida pelo seu jornal e por uma série de meios de comunicação e canais especializados.

Administração Trump cancela bolsas de pesquisa

A administração Trump cancelou abruptamente dezenas de bolsas de pesquisa científica em universidades de todo o país, de acordo com O jornal New York Times . O correspondente Steven Lee Myers relata que isso faz parte de uma campanha contra especialistas que rastreiam desinformação e outros conteúdos prejudiciais online.

A campanha decorre de uma ordem executiva que o presidente Trump emitiu em 20 de janeiro, prometendo proteger o direito da Primeira Emenda à liberdade de expressão, mas a escala disso gerou críticas de que tem como alvo qualquer pessoa que pesquise desinformação, escreveu Myers. A intenção afirmada pelos críticos é, na verdade, abafar as descobertas sobre o conteúdo nocivo que polui cada vez mais as redes sociais e o discurso político.

As doações variaram amplamente. Por exemplo, uma investigação financiou que explorou as inúmeras formas de escapar aos censores na China. Outro procurou projetar uma ferramenta para detectar vídeos fabricados ou fotos geradas por inteligência artificial.

Lisa K. Fazio, professora associada de psicologia e desenvolvimento humano na Universidade Vanderbilt, teve uma bolsa que foi cancelada. De acordo com a bolsa de Myers Fazio estudou como a repetição de mentiras os reforçou.

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Quando você pergunta aos americanos, essas são coisas que os preocupam realmente, disse Fazio ao Times. Eles querem saber o que pode ser feito.

Marshall Van Alstyne, economista da Universidade de Boston considerado um dos maiores especialistas em modelos de negócios de rede, perdeu uma bolsa que sua equipe estava usando para pesquisar maneiras de incentivar os usuários de mídia social a verificar as fontes de suas postagens para incentivar a precisão, informou o Times. Referindo-se à censura, Van Alstyne disse que essa não é realmente a natureza da nossa pesquisa.

Myers detalha como a National Science Foundation, uma agência governamental que financia grande parte da pesquisa científica do país, começou a cancelar centenas de bolsas no mês passado.

O cancelamento colocou em risco a investigação em universidades em praticamente todos os estados, escreveu Myers, deixando os investigadores a lutar para encontrar financiamento para projectos que, em muitos casos, estão apenas parcialmente concluídos.

Funcionários da radiodifusão pública pressionam o Congresso para preservar o financiamento da mídia pública

Aproximadamente 190 funcionários de radiodifusão pública de todo o país voaram para Washington D.C. para traçar estratégias na sede da NPR e fazer lobby junto aos legisladores para preservar o financiamento federal para a mídia pública NPR relatado Quinta-feira.

Os funcionários trabalham em estações locais que são mais vulneráveis ​​a quaisquer cortes no financiamento dos meios de comunicação públicos. Embora o financiamento federal represente cerca de 1% do orçamento da NPR e 15% do orçamento da PBS, pode constituir mais de metade dos orçamentos das estações locais mais pequenas, especialmente aquelas localizadas em zonas rurais.

As estações públicas de rádio e televisão recebem financiamento federal por meio de doações da Corporation of Public Broadcasting, uma organização independente sem fins lucrativos criada pelo Congresso. Como ramo do governo que detém o poder da bolsa, o Congresso é responsável pela aprovação do financiamento para o CPB. Para o atual ano fiscal, o CPB recebeu cerca de 5 milhões - mais de 70% dos quais irão diretamente para mais de 1.500 estações locais.

O presidente Donald Trump e a sua administração tentaram várias vezes ao longo do mês passado interferir com o CPB, tentando primeiro demitir três dos seus membros do conselho e depois ordenando ao conselho que parasse de financiar a NPR e a PBS. As tentativas de demissão levaram a um processo em andamento no qual o CPB argumenta que como organização privada, não está sujeita à autoridade do presidente .

Trump também está considerando pedir ao Congresso que rescinda o `text`=