No seu 10º aniversário, o site de saúde STAT está florescendo

STAT, um site de notícias sobre medicina e biotecnologia, comemora seu 10º aniversário esta semana com muito o que comemorar.

Mesmo depois de uma pequena rodada de demissões em dezembro passado A afiliada do Boston Globe conta com uma equipe de cerca de 100 pessoas. Com escopo nacional e algum global, arrecadou prêmios - Loeb Polk de transmissão e prêmios de revistas - e foi duas vezes finalista do Prêmio Pulitzer. ESTATÍSTICAS o público está concentrado entre profissionais de alto nível, mas também com a participação de vários leitores em geral. Não oferece um número exato sobre o tamanho do seu público, em parte porque muitas das suas vendas são para grupos de empresas ou universidades, mas os números têm crescido de forma constante. O grupo licencia o número 520, disse o editor-chefe e cofundador Rick Berke, e o site recebe 7,5 milhões de visualizações por mês.

Duas vezes o relâmpago do jornalismo aterrou no território do STAT – situações terríveis que geraram grandes histórias e aproveitaram os seus pontos fortes – COVID-19 em 2020 e depois os cortes profundos e políticas estranhas da administração Trump este ano. 

Quando a pandemia apareceu repentinamente, o STAT tinha em sua equipe Helen Branswell, uma repórter veterana sobre doenças infecciosas. Ela foi uma das primeiras, senão a primeira jornalista, a rastrear o vírus até a Ásia. A cobertura do STAT começou a partir daí.

Depois veio a segunda administração Trump. A estrutura de batidas do site abrange uma ampla gama de tópicos, mas Berke me disse que o efeito Trump afeta tudo. Isso inclui questões que podem parecer apolíticas, como o tratamento do câncer. O site está passando por um aumento de Trump, com inscrições de assinaturas de verão aumentando 45% ano a ano. Como foi o caso do COVID-19, que pode estagnar ou reverter um pouco à medida que a história perde força.

Dado o marco do 10º aniversário, eu estava interessado na história de origem do STAT (nomeado em homenagem à gíria médica que significa imediatamente). 

Berke trabalhou por quase 28 anos no The New York Times. Imaginei que talvez ele estivesse alimentando a ideia da publicação há algum tempo e convenceu os proprietários do Globe, John e Linda Henry, a apoiá-la. Muito pelo contrário, disse Berke.

Ele acompanhou de perto a saúde e a ciência como leitor, mas não tinha experiência em reportagem ou edição na área. Os Henrys haviam lido sobre o ramo do jornalismo e participado de conferências para se informarem antes de comprar o Globe. Eles também tinham um alto nível de interesse em medicina da saúde e pesquisas relacionadas e achavam que a área estava sendo pouco abordada. Além disso, Boston e Cambridge foram indiscutivelmente o epicentro da acção. Berke descobriu, à medida que se aprofundava no trabalho, que grande parte da cobertura existente era muito lenta e pouco rápida. 

Berke disse que construir uma empresa de mídia foi um passo atraente no meio de sua carreira. Os Henrys deram-lhe rédea solta para contratar e fazer tudo. A STAT foi lançada com uma mistura de escritores consagrados que ele atraiu de outras publicações e jovens talentos inteligentes. Como resultado, Berke disse que tínhamos qualidade desde o início. … Uma de nossas primeiras histórias foi sobre A má ciência e o negócio de vitaminas de Trump . Ninguém relatou que fraude era.

O STAT parece ter prosperado por ter um nicho distinto, mas não definido de forma muito restrita - talvez no estilo de O Projeto Marshall cobertura da justiça criminal e das prisões. 

Eles fazem um trabalho (investigativo) espetacular, disse Berke, mas menos notícias de última hora. No dia em que conversamos, o STAT postou 18 histórias pontuais que ele adicionou, então uma analogia melhor poderia ser A informação ou Com fio . 

A STAT é uma empresa com fins lucrativos, mas colher lucros não é o objetivo. Ele e os Henrys concordam que os lucros serão revertidos em investimentos no negócio. As assinaturas individuais custam 9 por ano. A STAT também aceita publicidade em grande parte na forma de patrocínios de podcasts, boletins informativos e eventos, todos os quais funcionaram como empreendimentos relacionados. A audiência e outras receitas são praticamente iguais.

O site é uma empresa própria, mas tem uma relação de irmão com a Globo. Eles compartilham histórias e reúnem funções de negócios como faria uma rede. 

Quando penso que obtive um sucesso notável em um jornal regional legado, quero ficar atento a possíveis problemas que possam surgir. Não há nenhum óbvio aqui, embora eu não possa testemunhar se o STAT tem ou não uma redação cheia de campistas felizes. 

As demissões de dezembro foram feitas para equilibrar o orçamento de 2025, pois previam uma queda na publicidade devido à pesquisa e à inteligência artificial, disse Berke. A onda de Trump compensou parcialmente isso e ele não espera mais.

Alguns dos melhores lançamentos dos últimos 20 anos – The Marshall Project e The Texas Tribune, por exemplo – enfrentaram turbulência quando um financiador principal perdeu o interesse ou um editor fundador partiu. Não que Berke ou os Henrys dêem sinais de seguir em frente. Linda Henry é CEO da Boston Globe Media Partners, empresa controladora da STAT e da Globe. John Henry, que fez fortuna no >STAT, tem concorrentes, muitos deles de longa data. Esse grupo incluiria os responsáveis ​​políticos e investigativos Notícias de saúde KFF que oferece seu trabalho gratuitamente para outros veículos, The New York Times Science and Wellness Desks e Scientific American, mas sua cobertura abrange todos os tipos de ciência. STAT não faz astronomia.

Por ocasião do 10º aniversário, um comunicado de imprensa do STAT ofereceu uma pequena lista dos maiores sucessos. Entre eles:

Essa amostra sugere o que fez o STAT se destacar: relatórios ambiciosos e profundamente fundamentados em um nicho onde o acesso a informações confiáveis ​​pode ser literalmente uma questão de vida ou morte.

Nadar contra a maré de uma economia difícil e avançar com uma nova iniciativa jornalística requer financiamento paciente adequado, juntamente com um conceito preciso e fortemente executado. STAT e The Boston Globe estão entre os poucos que consigo imaginar que conseguiram isso.