Não, a tosse convulsa não é apenas um resfriado. Os casos estão aumentando e os bebês enfrentam o maior perigo.

É altamente contagioso e definitivamente não é um convidado bem-vindo nas férias.

A coqueluche, também conhecida como tosse convulsa, está aumentando, com surtos em todo o país, deixando alguns pais de bebês se perguntando se deveriam viajar ou visitar a família.

A coqueluche é uma infecção respiratória bacteriana caracterizada pela coqueluche  som  feita por inspirações bruscas entre ataques de tosse. Adultos e crianças infectados podem desenvolver uma tosse brutal que dura semanas. Bebês doentes correm risco de morrer.

A vacinação oferece forte proteção contra doenças, mas a imunidade diminui com o tempo e dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças  mostrar  menos crianças estão recebendo a vacina. O CDC recomenda que os adultos recebam uma dose de reforço Tdap a cada 10 anos.

Infecções diminuíram  nacionalmente durante e após a pandemia de COVID-19. Em 2024, os casos aumentaram. Este ano, as infecções são igualmente altas. Em 19 de novembro, dados preliminares mostravam mais de  25.000 casos  em todo o país em 2025. Os estados de Washington, Califórnia, Flórida e Oregon foram os mais atingidos.

A caminho das férias, quais são os sintomas a observar para quem está em maior risco e quem precisa de ser vacinado?

Sintomas a serem observados

Coqueluche  os sintomas progridem em estágios e a gravidade da doença pode depender do estado de vacinação da pessoa.

Sintomas  geralmente aparecem  dentro de cinco a 10 dias após a exposição, mas também podem levar o dobro do tempo para se desenvolver.

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Durante as primeiras uma a duas semanas, os sintomas muitas vezes se assemelham a um resfriado comum: tosse leve, febre baixa e coriza. Embora os sintomas possam parecer inócuos, uma pessoa é contagiosa durante esta fase.

O  segundo estágio mais grave  pode durar até 10 semanas. O principal sintoma são ataques de tosse intensos chamados paroxismos, que podem causar vômitos. A tosse termina com uma inspiração que soa como um grito.

Às vezes, a tosse é tão forte que as costelas quebram, disse o Dr. Joseph Bocchini, médico pediátrico de doenças infecciosas da Willis-Knighton Health. A falta de ar é tão grande que as pessoas acordam à noite com uma crise de tosse e sentem que estão sufocando.

Pneumonia  é outra complicação possível.

Pessoas que nunca foram vacinadas provavelmente apresentarão sintomas piores do que seus pares vacinados, disse Bocchini.

A recuperação costuma ser gradual à medida que a tosse diminui. À medida que uma pessoa se recupera, ela pode ficar mais  vulnerável  contrair outras infecções respiratórias e  a tosse pode retornar .

Ficar doente confere imunidade natural contra a doença por um tempo, mas essa proteção não dura muito.

As infecções acontecem o ano todo, mas o pico da temporada de tosse convulsa vai do final do verão até o outono. A coqueluche é uma doença cíclica, o que significa que pode se espalhar amplamente por uma comunidade e depois desaparecer dessa população. As infecções podem retornar a uma área quando a imunidade diminuir.

O que causa a tosse?

A bactéria Bordetella pertussis causa tosse.

A bactéria entra na parte superior de uma pessoa  trato respiratório  e agarrar-se a extensões semelhantes a cílios nas vias aéreas.  Cílios  são essenciais para limpar o muco e os detritos dos pulmões. A bactéria libera um  toxina  que danifica os cílios e faz com que as vias aéreas inchem. Com o aparelho de limpeza pulmonar de uma pessoa danificado, o corpo recorre à tosse para tirar a gosma.

Se uma pessoa num agregado familiar estiver infectada, os dados mostram cerca de  80% dos expostos  os membros da família também receberão  infetado se não estiverem vacinados ou imunes.

Propagação de coqueluche  através de gotículas  quando alguém espirra ou tosse.

Como é tratada a tosse convulsa?

Os médicos usam testes laboratoriais de esfregaço nasal para identificar infecções.

Os antibióticos são o tratamento mais eficaz, especialmente quando tomados  no início da doença . Se tomados antes do início dos ataques de tosse, os antibióticos podem impedir a progressão da doença ou tornar os sintomas mais leves.

É por isso que os médicos às vezes prescrevem antibióticos à família da pessoa infectada e a outros contactos: para impedir uma maior propagação.

Depois que os ataques de tosse começam, os antibióticos são menos eficazes na redução dos sintomas ou no encurtamento do curso da doença. Os cílios já foram danificados e os pulmões precisam  hora de curar .

Os antibióticos ainda são prescritos nessa fase porque um  curso de cinco dias  mata as bactérias, fazendo com que a pessoa não seja mais contagiosa, mesmo que a tosse persista.

Para gerenciar os sintomas, o CDC  aconselha  usar um umidificador de névoa fria, fazer pequenas refeições para evitar vômitos e beber muitos líquidos. A agência também recomenda evitar irritantes das vias aéreas, como fumaça de poeira ou vapores químicos que possam provocar tosse.

Alguns casos de coqueluche requerem hospitalização.

Bebês pequenos estão em maior risco

A tosse convulsa é mais perigosa para bebês menores de 1 ano, especialmente menores de 3 meses. O  Relatórios do CDC  que 1 em cada 3 bebés infectados necessitará de tratamento hospitalar. Cerca de 1% dos bebês infectados morrem de complicações como pneumonia no cérebro ou dificuldade em respirar.

Bebês com coqueluche às vezes não tossem, mas têm  pausas perigosas na respiração  chamada apneia. Os bebês podem ficar azuis enquanto lutam para respirar.

Pessoas mais velhas  pessoas  que são imunocomprometidos e pessoas com asma moderada a grave também podem correr maior risco de complicações.

As vacinas DTaP e Tdap podem proteger contra doenças

Cientistas  desenvolvido pela primeira vez  uma vacina contra coqueluche em 1914. Na década de 1940, tornou-se parte de uma vacina combinada que também protege contra difteria e tétano. Ainda está combinado com aqueles hoje.

Duas vacinas  proteger contra a tosse convulsa: DTaP administrado a crianças pequenas e Tdap administrado a adolescentes, adultos e mulheres grávidas.

A vacinação não impede que as bactérias entrem no corpo de uma pessoa, mas ajuda a impedir o desenvolvimento de uma infecção. Entre a minoria de pessoas vacinadas que adoecem, a vacinação diminui a gravidade da doença.

O CDC  calendário de vacinas infantis  recomenda que os bebês recebam a primeira dose da vacina DTaP aos 2 meses de idade. A vacina será aplicada em mais quatro doses aos 4 meses, 6 meses, entre 15 e 18 meses e entre 4 e 6 anos.

Assim como praticamos beisebol ou piano com muitos jogos de pega-pega ou aulas, fornecer doses múltiplas dá ao nosso sistema imunológico prática adicional, disse a Dra. Lori Handy, especialista em doenças infecciosas pediátricas do Hospital Infantil da Filadélfia. O calendário de vacinas é elaborado para dar prática suficiente ao nosso sistema para que eventualmente a pessoa fique adequadamente protegida.

As crianças vacinadas são  muito   menos  probabilidade do que crianças não vacinadas de  ficar doente  com coqueluche.

Durante o ano letivo 2024-2025  92,1%  dos alunos do jardim de infância receberam a vacina DTaP, abaixo dos cerca de 95% na década anterior à pandemia.

Proteção contra o  vacina diminui com o tempo é por isso que temos a vacina de reforço Tdap. O CDC recomendou que os pré-adolescentes recebessem uma dose e os adultos tomassem uma injeção  a cada 10 anos . Os adultos podem infectar crianças, por isso manter-se atualizado é importante para os mais pequenos da sua vida.

O CDC também recomenda  mulheres grávidas recebem um reforço de Tdap entre a 27ª e a 36ª semana de gravidez, independentemente de quando foram vacinadas pela última vez. A vacinação de mães grávidas proporciona imunidade aos recém-nascidos, para que fiquem protegidos no momento em que correm maior risco de contrair doenças mortais, disse Handy.

Como posso me manter seguro durante as férias?

De longe o mais importante é estar vacinado e estar em dia, disse Bocchini. E se você tiver um bebê pequeno, certifique-se de que as pessoas ao redor do bebê também estejam vacinadas e em dia.

Outras estratégias são básicas: Lave as mãos com frequência. Use bem  etiqueta da tosse . Ensine esses hábitos aos seus filhos.

Como a bactéria se espalha através da tosse e do espirro,  uma máscara  pode ajudar a retardar a propagação, esteja você infectado ou perto de alguém que esteja.

Se você acha que pode ter sido exposto, peça ao seu médico para fazer um teste. Na sua fase inicial, a tosse convulsa é difícil de distinguir de outras infecções respiratórias. Bocchini aconselhou os pacientes a perguntarem-se como podem ter sido expostos: Já estive perto de alguém com uma tosse persistente que ocorre em crises? Embora possa ser difícil, é mais seguro ficar em casa quando estiver doente.

Esta verificação de fatos foi originalmente publicado por PolitiFact que faz parte do Instituto Poynter. Veja as fontes para esta verificação de fatos aqui .