Como os jornalistas deveriam cobrir o tiroteio fatal do ICE contra um civil em Minneapolis

Os jornalistas têm um papel fundamental a desempenhar na cobertura do uso fatal da força por qualquer agente da lei. É a forma mais básica de responsabilizar o poder.

Essa responsabilidade é especialmente urgente depois que um oficial federal de imigração matou a tiros uma mulher de 37 anos em Minneapolis, na quarta-feira, um incidente que foi capturado em vários vídeos e gerou relatos fortemente conflitantes de autoridades federais estaduais e locais.

Autoridades federais disseram que o agente agiu em legítima defesa, alegando que a mulher usou seu veículo como arma. Os líderes estaduais e locais contestaram veementemente esse relato, com o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, chamando-o de besteira e o governador de Minnesota, Tim Walz, descrevendo as declarações federais como propaganda. Testemunhas também ofereceram relatos que levantam questões sobre se o uso da força era justificado.

Editores e líderes de redações enfrentam agora um conjunto familiar, mas urgente, de decisões éticas.

Os agentes armados responsáveis ​​pela aplicação da lei estão entre os representantes mais poderosos da capacidade de um governo para limitar os direitos dos seus cidadãos. E quando um policial mata alguém, cabe à imprensa perguntar se o uso da força foi apropriado.

Aqui estão alguns dos problemas que os editores enfrentam ao explicar o que aconteceu no tiroteio fatal e quem, se alguém, deveria ser responsabilizado por seu assassinato.

Usando vídeos do tiroteio

Os vídeos que já surgiram são uma documentação valiosa. Eles ajudam o público a ver o que aconteceu, incluindo o momento em que um agente da Imigração e Alfândega disparou sua arma contra o SUV da mulher.  Outros vídeos certamente surgirão. Uma vez verificados como autênticos e não adulterados, podem acrescentar um contexto importante e ajudar o público a compreender melhor a sequência de eventos.

Se surgirem vídeos ou fotos que mostram a morte da vítima de perto, os editores podem considerar alternativas que reduzam a natureza gráfica da imagem, como quadros estáticos, imagens cortadas ou descrições escritas. No entanto, dadas as questões críticas sobre o uso governamental da força contra um civil desarmado, há um argumento convincente a ser apresentado para mostrar ao público o maior número possível de pontos de vista sobre o incidente.

As redações precisarão pesar o dano potencial das imagens gráficas em relação ao valor das evidências visuais para responsabilizar instituições poderosas. A rotulagem clara e a apresentação cuidadosa podem ajudar o público a entender o que estão vendo e por que os editores optaram por publicá-lo.

Análise especializada

Todas as agências policiais do país têm políticas explícitas sobre quando a força letal é justificada, juntamente com formação para apoiar essas decisões, incluindo se e quando disparar contra veículos em movimento. Agora é um bom momento para procurar especialistas que possam explicar e rever essas políticas, avaliar se foram seguidas e partilhá-las com o público.

Educar as pessoas sobre as políticas locais de uso da força pelas autoridades locais é uma forma de jornalismo de responsabilização. Ajuda as pessoas a compreender os padrões profissionais esperados dos policiais locais. E permite que o público compare os padrões locais com as políticas federais.

Não está imediatamente claro quanto treinamento os agentes do ICE recebem sobre o uso de força letal ou quais políticas específicas regem suas ações. É razoável que essa informação faça parte do registo público, embora seja provável que a administração lute para limitar o escrutínio público das políticas do ICE. Ao trazer à tona essas políticas e práticas de treinamento anteriores, os repórteres ajudarão as pessoas a chegar às suas próprias conclusões sobre se o ICE está agindo de forma responsável e dentro dos padrões profissionais aceitos.

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Identificando o oficial

É prática comum que os jornalistas nomeiem um agente da lei que mata alguém no cumprimento do dever. Isso dá ao público a oportunidade de compreender a narrativa completa do evento, incluindo se o policial tem histórico disciplinar, reclamações anteriores, antecedentes criminais ou qualquer outro uso fatal da força.

Dado que os funcionários do ICE escondem rotineiramente as suas identidades, é provável que a agência tente proteger o nome do oficial. As autoridades podem até sugerir que nomear o oficial o colocaria em perigo ou seria uma invasão ilegal de privacidade. Os editores devem lutar para exercer o seu direito previsto na Primeira Emenda de publicar o nome do responsável (presumindo que o tenham verificado) em nome do interesse público.

Cobrindo os protestos

A imprensa desempenha um papel significativo ao contar a história dos protestos. Os jornalistas são responsáveis ​​por documentar a forma como as autoridades reagem às pessoas que expressam raiva contra o seu governo, especialmente quando essa raiva resulta de um uso fatal da força.

Dito isto, ignorar os manifestantes pacíficos e concentrar-se apenas naqueles que vandalizam propriedades ou incitam à violência distorce a verdade. Esse tipo de enquadramento pode reforçar involuntariamente as narrativas oficiais e obscurecer as razões pelas quais as pessoas estão nas ruas, em primeiro lugar. As redações fazem a melhor cobertura quando têm uma estratégia para contar toda a história dos protestos e não apenas os acontecimentos mais dramáticos.

Estas são apenas algumas das questões éticas que surgirão à medida que a história se desenrola. Bons jornalistas serão acusados ​​de parcialidade e comportamento irresponsável simplesmente por realizarem este trabalho. A imprensa deveria se manter firme. Não se trata de política ou pontos de vista. Trata-se de responsabilizar os poderosos pelas suas ações.