Este fotógrafo está documentando redações de jornais antigos enquanto eles ainda existem

Ann Hermes sabia que seu trabalho como fotojornalista a levaria a lugares exóticos. E tem - para descobrir o mercados de alimentos de Jerusalém ver redes em Honduras e para testemunhar a Primavera Árabe no Egito .

Mas o trabalho mais próximo de casa revela algo que Hermes é hábil em descobrir. Pode parecer nostalgia, com certeza, mas Hermes está realmente capturando outra coisa – pessoas e lugares à beira da mudança.

Ela fotografou a última estação de código Morse nos Estados Unidos um estúdio de retratos JCPenney e há vários anos redações de pequenos jornais locais .

Cliff Tagaban, funcionário de circulação e distribuição, verifica as impressoras do Império Juneau na gráfica adjacente à redação em 26 de maio de 2019 em Juneau, Alasca. O Império Juneau é a voz da capital do Alasca desde 1912. Após 36 anos de operação, a impressora fechou em 2023. (Cortesia: Ann Hermes)

A ideia começou a surgir por volta de 2016, quando todos nos familiarizamos dolorosamente com o termo notícias falsas e com as afirmações de que os jornalistas eram todos elitistas.

E para mim foi como se você estivesse em uma redação local? Hermes disse. No nível local, isso não poderia estar mais longe da verdade.

A fotógrafa que trabalhou no Christian Science Monitor começou sua carreira em redações locais do Northwest Arkansas Times, em Fayetteville, e do The Eagle-Tribune, nos arredores de Boston.

Sua ideia de documentar jornais locais cresceu enquanto visitava familiares no sul de Illinois. Louis Post-Dispatch era muito escasso, reclamou sua família.

E entrei na redação pela primeira vez e vi um mar de carpete vazio com o contorno de onde estavam as mesas, disse Hermes.

Ela pensou: se eu pudesse mostrar essa cena para minha família, eles entenderiam o que estão vendo no jornal.

O necrotério fotográfico na redação do The Belleville News-Democrat. O jornal diário fundado em 1858 atende ao sudoeste de Illinois, do outro lado do rio Mississippi, a partir de St. O jornal foi comprado pela McClatchy, uma editora nacional, em 2006. O Belleville News-Democrat publica uma edição eletrônica diariamente e uma edição impressa duas vezes por semana. (Cortesia: Ann Hermes)

Hermes visitou mais de 50 jornais locais desde o início de seu projeto, que foi destaque na semana passada na The New Yorker . Ela descartou os jornais metropolitanos rapidamente por causa da resposta das empresas e se concentrou principalmente em jornais familiares, com algumas redações online no projeto também.

Ela usa notícias do deserto de Medil e o Universidade da Carolina do Norte para encontrar os locais que ela deveria visitar. E os locais de propriedade local a acolhem.

Eu não precisei explicar o que estava fazendo com eles, disse Hermes. Eles imediatamente abriram suas portas.

A repórter Stacey Adams e o editor Bill Poindexter trabalham em suas mesas na redação do The Auburn Journal em 10 de julho de 2023 em Auburn, Califórnia, a nordeste de Sacramento. O jornal foi fundado em 1872 e é propriedade da Gold Country Media. O Auburn Journal cobre o condado de Placer, perto de dois condados desertos de notícias. (Cortesia: Ann Hermes)

Nas redações que ela fotografou, Hermes frequentemente vê ecos familiares: um scanner da polícia mapeia necrotérios de jornais que ninguém teve tempo de digitalizar, mas ainda escondidos em cantos ou porões. Muitas vezes há um grampeador e o lugar onde ele pertence – publicidade editorial na mesa de fotos – escrito e afixado nele em grandes letras em negrito.

As pessoas que lêem a The New Yorker e com certeza as que lêem o Poynter não ficarão surpresas com o que veem. Mas Hermes não pretende que seu projeto seja apenas sobre nostalgia.

As comunidades que realmente precisam de ver este trabalho são aquelas que não pensam no seu jornal local há muito tempo e no que significaria perder o seu jornal local, disse ela.

Ela gostaria de trabalhar com instituições locais, talvez bibliotecas, para exibir suas imagens nos locais onde foram feitas e gerar discussões sobre os jornais e o que eles estão enfrentando.

Esta é para mim uma carta de amor ao jornalismo, disse Hermes. Mas eu quero que faça mais do que isso.

Necrotério do jornal Leader Publications no porão da redação em Festus Missouri em 4 de abril de 2024. O estande de aconselhamento é usado para eventos comunitários onde funcionários do jornal fornecem suporte técnico aos idosos da área. (Cortesia: Ann Hermes)

Uma surpresa para Hermes: ela presumiu que as redações locais seriam microcosmos das redações nacionais. Não foi isso que ela descobriu.

Há uma dinâmica muito mais sutil acontecendo nas redações locais que eu não apreciei totalmente. Eles refletem muito bem suas comunidades, sejam elas de tendência roxa, vermelha ou azul. Acho que isso é algo que nem todo mundo aprecia hoje em dia.

Também não é apreciado por quem não é jornalista – essas pessoas estão fazendo muito com pouco.

São pessoas muito dedicadas que trabalham com um orçamento apertado e tentam levar as notícias às suas comunidades, disse Hermes. Admiro isso e espero que isso transpareça nas fotos.

Pilhas de edições impressas estão no necrotério do jornal The Sacramento Valley Mirror, em Willows, Califórnia, em 13 de julho de 2023. O editor e proprietário de longa data, Tim Crews, que foi preso por proteção de fontes, faleceu em 2020. Sua esposa Donna Settle continua a dirigir o jornal. O jornal está quase exclusivamente offline, com uma pequena presença digital no Facebook. Glenn County, Califórnia, sede do The Sacramento Valley Mirror, é listada como um deserto de notícias pela Medill School of Journalism da Northwestern. (Cortesia: Ann Hermes)

Hermes não é a única pessoa que documenta o desaparecimento das redações dos jornais locais. E ela também não é a única fotojornalista a fazer esse trabalho. Em 2023 escrevi sobre Jeremias Ariaz trabalhar fotografando jornais locais no Kansas . Essa peça levou a um compartilhamento de acompanhamento as primeiras fotos da redação das próprias pessoas .

Hermes também visitou algumas redações digitais, incluindo Berkeleyside e o Escoteiro Shasta . Ela fotografou redações na Ucrânia onde os repórteres começaram a trabalhar como correspondentes em tempo de guerra. E com seu projeto de redações locais ela gostaria de expandi-lo para incluir estações de rádio públicas. Se você gostaria de sugerir sua redação, você deveria.

O tempo está se aproximando disso, disse Hermes. É uma janela de oportunidade que está se fechando e estou um pouco chocado por ela não ter fechado totalmente.

Ela não está dizendo que as notícias locais estão morrendo ou que estão mortas. Mas os espaços que essas redações habitam há gerações estão mudando – devido ao trabalho remoto devido à redução da equipe e aos espaços caros no centro da cidade.

O declínio das oportunidades e as realidades enfrentadas pelas redações locais estão bem documentados, disse Hermes.

marco garibaldi hoje

Mas ver isso é outra coisa.

Hermes tem o dom de documentar pessoas e lugares à beira da mudança. Cada um desses projetos também tem algo em comum. A essência do que estão fazendo precisa ser transferida para algo novo antes que se perca para sempre.

Um quadro de cortiça na redação do The Alameda Sun em 30 de outubro de 2019 na Alameda, Califórnia. O jornal semanal fechou em 2023. (Cortesia: Ann Hermes)