Opinião | Estamos acompanhando as ameaças crescentes à liberdade de imprensa

Há um ditado que diz: A saúde é uma coroa, o desgaste saudável que só os doentes podem ver. A maioria de nós não reconhece o tesouro da boa saúde até que ele desapareça.

Pergunto-me se, quando a poeira baixar, a América sentirá o mesmo em relação à liberdade de imprensa – um direito que os nossos Pais Fundadores valorizaram tão profundamente que o transformaram na Primeira Emenda.

A confiança na imprensa tem vindo a desgastar-se há anos, prejudicada pela polarização política, pela desinformação e pela percepção – tanto da direita como da esquerda – de que os meios de comunicação social não estão a servir o público. Jornalistas foram reprimidos nas reuniões do conselho escolar, processados ​​por difamação, difamados nas redes sociais e agredidos enquanto faziam o seu trabalho.

Embora esta hostilidade não seja nova, tornou-se mais organizada, mais generalizada e com mais consequências. Donald Trump aproveitou essa crescente desconfiança transformando-a numa das ferramentas mais eficazes do seu manual político.

A transformação do sentimento anti-imprensa em arma por parte de Trump começou para valer em 2016, quando ele subiu ao palco como presidente eleito e criticou Jim Acosta, da CNN, Vocês são notícias falsas. A frase se tornou um grito de guerra instantâneo. Durante a sua primeira administração, os apoiantes de Trump levaram a sério a sua mensagem. Agora, num segundo mandato, a retórica aumentou.

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No seu primeiro mandato, Trump encontrou fissuras na confiança pública e ampliou-as. Agora ele está testando até que ponto essas fraturas podem se espalhar.

Em menos de 150 dias, Trump ou sua administração:

Estes são apenas alguns dos exemplos mais flagrantes. Qualquer um deles teria sido alvo de condenação bipartidária em administrações anteriores. Tomados em conjunto, sinalizam uma crescente hostilidade federal em relação à imprensa livre. É difícil não olhar para lugares como a Hungria, a Turquia e o Brasil – onde homens fortes corroeram os ecossistemas noticiosos dos seus países – e perguntar-se até onde isto poderá ir.

No Poynter não ficamos ociosos. A nossa redação tem-se concentrado frequentemente nos desafios financeiros e estruturais que o jornalismo enfrenta, mas agora estamos a acrescentar um esforço dedicado para documentar esta ameaça crescente.

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Angela Fu, uma repórter experiente do Poynter no setor de mídia, agora está totalmente focada nas ameaças à liberdade de imprensa. Seu trabalho expôs ascensão de veículos marginais no grupo de imprensa da Casa Branca repressões no campus que podem ameaçar bolsas de jornalismo de prestígio e esforços legalmente duvidosos para punir organizações de notícias independentes - ao mesmo tempo que ajuda os leitores a compreender um cenário em rápida mudança.

Em breve lançaremos um recurso online que irá rastrear e documentar as ameaças que a atual administração e aqueles que seguem o seu manual fizeram contra a Primeira Emenda.

Se a imprensa é o sistema imunitário da democracia, estamos num sonho febril. Estamos aqui para documentar e descrever a erosão da liberdade de imprensa – claramente publicamente e antes que seja tarde demais.