O jornalismo local está carimbando de volta, cidade por cidade

(Foto de Meghan Morrissey)

Em abril, um grupo de cidadãos de espírito cívico em Concord Massachusetts realizou um fórum no porão de uma igreja para receber feedback dos moradores sobre sua visão para as notícias locais. Um sentimento comum ecoou pela sala cheia de quase 100 participantes: a cidade estava com fome de uma fonte de notícias local, impressa e digital, com histórias sobre questões -chave em Concord, bem como toras policiais e obituários.

O vazio na cobertura local em Concord um subúrbio rico e político de Boston era palpável há algum tempo. The Concord Journal De propriedade de Gannett não tinha mais um repórter dedicado a concordância com conteúdo regional e anúncios cada vez mais lotando histórias locais. Várias rodadas de demissões de Gannett acompanharam as mudanças na revista. Em agosto, Gannett demitiu 400 funcionários em toda a empresa e eliminou cargos abertos. A empresa cortou mais no início deste mês.

Respondendo ao que eles viam como um esmagador precisam do grupo embarcar em um projeto para lançar um jornal e site hiperlocais que seguiriam um modelo sem fins lucrativos. Desde outubro A ponte Concord foi entregue semanalmente a todas as famílias - 8700 deles - e empresas na cidade gratuitamente.

O ponto principal era que não havia responsabilidade do governo do comitê escolar e até dos indivíduos que estavam tentando fazer algo por essa comunidade, disse que Kate Stout, membro do conselho, e um dos fundadores da Concord Bridge. Ninguém sabia o que estava acontecendo até que tivesse acontecido.

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Por exemplo, a partida prematura de um gerente da cidade recentemente contratado não foi relatado, deixando os cidadãos desinformados sobre o que aconteceu nos bastidores. Além de garantir a transparência, o artigo propôs ser um tecido conjuntivo para a cidade - o slogan do papel é conectado à Concord.

Somos a cola cívica da comunidade, onde tantas faixas etárias diferentes e dados demográficas não estão conectadas na cidade

Em meio a desligamentos locais de jornais e demissões da redação, a Concord Bridge está entre as comunidades de todo o país que vêm recorrendo a modelos sem fins lucrativos para trazer a cobertura de notícias locais de volta aos seus moradores. A Concord Bridge é membro do Instituto de Notícias sem fins lucrativos (Inn), uma organização que suporta redações sem fins lucrativos em todo o país. Em quatro anos, a pousada cresceu de 180 para 400 membros, com as redações locais, compreendendo mais de um terço do total de membros.

As startups locais sem fins lucrativos estão crescendo muito mais rápido do que qualquer outro segmento do setor de notícias sem fins lucrativos, disse o diretor de rede da Jonathan Kealing Inn. O Kealing projeta que, até 2025, o número de organizações de notícias sem fins lucrativos aumentarão para 600.

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O Boston Institute for Onfins Fins lucructing Journalism (Binj) oferece suporte a publicações independentes locais como o Bay State Banner Dig Boston e Patch. A saída sem fins lucrativos que a New Bedford Light lançou no ano passado fez alguns relatórios inovadores sobre as questões ambientais e de saúde da indústria de pesca da cidade.

Dizer que (jornalismo local) está morrendo é realmente um nome impróprio, porque está estampado na cidade pela cidade, disse Stout, que fundou um jornal em Nantucket, onde era a editora e editora. Acredito que parte do movimento nacional de notícias locais.

Inicialmente os fundadores da Concord Bridge procuraram se fundir com Carlisle Mosquito Uma redação sem fins lucrativos de longa data na cidade vizinha de Carlisle, que entrega papéis a todas as famílias há 50 anos. Mas, finalmente, o grupo decidiu se aventurar por conta própria. Em qualquer jurisdição que exija muita energia local, disse McIntyre. E temos essa energia aqui. Tivemos uma taxa de cidadãos com muita fome para notícias locais.

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E o sucesso de captação de recursos do artigo reflete esse entusiasmo e sede pela cobertura local. Em seis meses, o grupo levantou US $ 900000 por quantia suficiente para sustentar o jornal por dois anos, disse McIntyre. O grupo recebeu algumas doações importantes: uma doação de US $ 200000 e dois presentes de US $ 100000, incluindo uma doação de US $ 15000 da Knight Foundation. Quase 100 doações que variam de US $ 5 a US $ 2000 chegaram ao botão de doação do site e mais receita foi aumentada através da publicidade. Temos um bom ninho de ovos que McIntyre disse.

Com uma redação em West Concord, o conselho reuniu uma equipe All-Star: Jennifer Lord Paluzzi, um veterano editor de notícias local é editor-chefe; Betsy Levinson, ex -The Concord Journal, é editor; e Jessalyn Frank é gerente de produção. Atualmente, os três são os únicos funcionários pagos em tempo integral que fabricam no estádio de US $ 40000 a US $ 50000, de acordo com os membros do conselho. O conselho de sete pessoas inclui um empresário da indústria da FinTech com duas décadas de experiência em um físico e três ex-membros do Conselho da Concord Select.

Com uma mistura de características de notícias e histórias de interesse humano, a Concord Bridge analisa sua cidade.

Jenn Paluzzi editor-chefe da ponte Concord (Massachusetts). (Foto de Alice Kaufman)

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Queremos atrair os leitores com algo divertido de ler e esperar que o que os levasse ao papel daquela semana que é algo que eles gostam e descobrirão coisas que eles não esperavam que Paluzzi disse.

Por exemplo, a moradora Janet Rothrock aprendeu com um história No artigo sobre um esforço de um grupo local para proibir livros em escolas consideradas ameaçadoras.

Eu tenho muito mais detalhes. Caso contrário, eu faria

Trabalhando o tempo todo, o Bridge Board agora está focado em construir sua redação - adquirindo outro escritor da equipe e um gerente de escritório. Uma vez que tivermos essa infraestrutura para este artigo, ela garantirá que o sucesso que estamos aproveitando agora continuará Stout, disse.

Dois dos três funcionários atuais se deslocam para a cidade, dando a perspectiva externa que os fundadores dizem que traz um novo olho na cobertura.

Temos uma visão privilegiada, mas você precisa das forças externas para nos manter responsáveis ​​e garantir que o trabalho do governo seja transparente, disse Alice Kaufman, membro do conselho com 30 anos de experiência em assuntos públicos do governo. Esse é o auge da democracia, certo?

A entrega a todas as famílias da cidade tem sido uma estratégia eficaz para cultivar um grupo leal de anunciantes. A ponte Concord em cada família e negócios significa uma garantia de saturação da comunidade, disse McIntyre. Se você está tentando fazer com que os anunciantes anunciem, dizendo a eles que chegaram a todos na cidade, isso é um grande negócio, disse McIntyre. Estamos sendo sitiados por pessoas que viram a publicidade de outras pessoas e querem entrar em ação, disse McIntyre. Mas o espaço é limitado: o artigo de 16 páginas tem o compromisso de não exceder 40% da publicidade em cada edição.

O modelo de notícias sem fins lucrativos se mostrou sustentável e bem -sucedido para muitas comunidades disse que o Kealing da Inn. Nossos membros têm uma taxa de sobrevivência de mais de 90% até cinco anos após a fundação de Kealing. Mas o modelo apresenta seus próprios desafios particulares. É preciso tempo, esforço e habilidade para construir o doador institucional e base institucional individual que permite que as organizações sobrevivam e prosperem.

Mas como as comunidades menos ricas alcançam a sustentabilidade em suas redações sem fins lucrativos? É possível lançar redações sem fins lucrativos semelhantes em comunidades historicamente marginalizadas com baixa riqueza, mas pode exigir que uma estratégia diferente disse que o KEALM, como focar em financiadores institucionais e ressaltar o valor de servir uma comunidade em particular, em oposição a solicitar dinheiro dessa comunidade.

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Quase 50% dos membros da Inn fazem sua principal missão de servir uma comunidade historicamente excluída ou marginalizada. Por exemplo, o jornalista premiado Wendi Thomas lançou

As redações sem fins lucrativos também enfrentam o desafio de construir sua audiência, disse Kealing. Há tanta competição pelo tempo e atenção das pessoas no mundo em que vivemos em Kealing. Portanto, essas organizações de notícias sem fins lucrativos precisam provar seu valor todos os dias. E é exatamente isso que a equipe da Concord Bridge aspira a fazer. A preocupação sobre se as pessoas deram uma vez e nunca mais darão pode ser uma preocupação que disse Disse Stout. Mas o que precisamos fazer é dar a eles um produto que eles não podem dizer não.