O que eu gostaria de saber quando comecei a relatar a saúde mental

Quando comecei a cobrir a saúde mental há pouco mais de um ano, senti como se estivesse pulando no fundo do poço.

Vindo da equipe de investigação do Seattle Times, eu sabia como registrar solicitações de registros construir confiança com fontes e cobrir notícias urgentes de última hora. Mas a área de assunto era nova para mim e, com ela, vieram acrônimos de terminologia médica que eu não conhecia diferentes programas de seguros e agências governamentais locais.

Eu me senti sobrecarregado e os sistemas de assistência médica pareciam tão complicados - e isso é porque eles são.

A melhor maneira de começar a descobrir como esses diferentes sistemas funcionam foi através da reportagem. Um editor experiente e colegas de equipe Projeto de Saúde Mental do Times Respondeu muitas perguntas ajudaram a adicionar um contexto importante às minhas histórias e me enviou cobertura anterior.

Um ano depois, aprendi muito sobre saúde mental e estou continuamente aprendendo mais com cada história que relato. Como parte da parceria entre Poynter e o Carter Center, tenho trabalhado em um curso para ajudar jornalistas em qualquer relatório de batida sobre saúde mental. Essas são três coisas que eu gostaria de saber quando comecei.

1. Os cuidados de saúde mental nos EUA foram moldados pela ascensão e queda de grandes instituições psiquiátricas.

Compreender a história dos cuidados de saúde mental nos EUA é essencial para relatar como os sistemas funcionam hoje.

De 1800 a meados do 1900, indivíduos com doenças mentais eram frequentemente institucionalizados nos hospitais psiquiátricos estaduais. As populações cresceram ao longo do tempo, levando à superlotação das instituições. Alguns pacientes foram tratados com terapias experimentais, incluindo lobotomias, insulina comas e terapia com eletrochoque.

As preocupações cresceram na década de 1950 sobre o tratamento de pacientes em instituições. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento de medicamentos antipsicóticos possibilitou que mais pacientes fizessem a transição para suas comunidades. Em 1963, o presidente John F. Kennedy assinou a Lei da Saúde Mental Comunitária na lei que pretende fornecer financiamento federal para os centros comunitários de saúde mental, onde os pacientes poderiam ser tratados enquanto trabalhavam e vivem em casa.

Muitas instituições grandes encolheram ou fechadas como resultado, mas os centros comunitários de saúde mental nunca foram totalmente financiados e o modelo de atendimento não se concretizou. Na década de 1980, o financiamento federal para os cuidados de saúde mental diminuiu ainda mais a mudança da responsabilidade para com estados e comunidades.

Hoje, o acesso aos cuidados de saúde mental varia amplamente, dependendo da raça/etnia geográfica e do status socioeconômico, entre muitos outros fatores. As estadias hospitalares hospitalares são tipicamente mais curtas, com mais foco nos serviços ambulatoriais para gerenciar doenças mentais. Pessoas com doenças mentais graves geralmente acabam em salas de emergência ou prisões ou não recebem ajuda.

2. Nem todo mundo tem a mesma experiência ao procurar cuidados de saúde mental - ou o mesmo acesso aos cuidados em primeiro lugar.

Pessoas de diferentes origens raciais e étnicas, diferentes origens educacionais e socioeconômicas, as localizações e idades geográficas têm diferentes histórias de interação com a comunidade de saúde mental e as expectativas variadas em torno dos cuidados de saúde mental. Todos esses fatores demográficos podem afetar como as pessoas falam sobre doenças mentais e saúde mental e como estão dispostas a falar além da família quando elas ou alguém que conhecem não estão indo bem.

Nos EUA, a psiquiatria e a psicologia ainda são predominantemente campos compostos por profissionais brancos. Buscar pessoas com experiência vivida e especialistas de grupos sub -representados em saúde mental tornará suas histórias mais fortes e mais refletidas na realidade.

3. A saúde mental toca quase todas as capas tradicionais de uma redação.

Quando comecei a cobrir a saúde mental, esperava reportagens sobre terapeutas e profissionais de saúde mental. Eu fiz isso, mas a batida também abrange muito mais.

Grande parte dos meus relatórios envolveu governos locais; As cidades e condados da área de Seattle são os fundos para os serviços sociais e decidindo se deve construir novos centros de tratamento. Também conversei com os líderes da Universidade Olímpica de Atletas e os funcionários da Biblioteca Pública sobre a maneira como a saúde mental afeta seus campos.

A ampla gama de histórias de saúde mental é a razão pela qual é muito importante que os jornalistas de qualquer batida tenham um entendimento fundamental da cobertura de saúde mental. E com recursos como Treinamento de Poynter Ou o excelente centro do Carter Guia sobre relatórios de saúde mental Jornalistas em qualquer batida podem começar.