Sob Trump, o jornalismo estudantil é uma “prova de fogo”, dizem os repórteres

Certa tarde de abril, os funcionários do jornal estudantil The Minnesota Daily reuniram-se em uma sala de aula para uma reunião.

A reunião de todos os funcionários se concentrou na segurança e privacidade, de acordo com Tyler Church, repórter do jornal estudantil da Universidade de Minnesota. Os funcionários discutiram como proteger melhor as fontes do jornal — e também como poderiam proteger-se melhor de potenciais retaliações pelo seu trabalho.

Havia muita tensão no ar naquela reunião, disse Church, um júnior em ascensão. Nervosismo sobre como será o futuro para nós, repórteres.

Para Church, aquela reunião sublinhou a atmosfera desafiante que envolveu ele e os seus colegas desde que o Presidente Donald Trump tomou posse pela segunda vez e começou a travar uma guerra contra o ensino superior. Também fomentou um sentimento de solidariedade entre os funcionários, de acordo com Church.

Percebemos que todos nós estamos nisso por muito tempo e estamos todos comprometidos com isso, disse ele.

Os estudantes jornalistas fazem jornalismo de verdade, mas a reportagem universitária muitas vezes também é considerada uma espécie de campo de treinamento – uma oportunidade para os estudantes aprenderem como reportar.

Mas, ao longo dos últimos meses, estudantes jornalistas de todo o país encontraram-se na linha da frente de algumas das histórias que mais ganharam manchetes, à medida que a administração Trump corta subsídios federais a universidades que não se curvam à sua vontade e que as autoridades de imigração detêm dezenas de estudantes internacionais.

Situados no centro dos ataques da Casa Branca ao ensino superior e à liberdade dos meios de comunicação social, estes repórteres têm-se confrontado com questões difíceis sobre o anonimato da fonte e do autor, a segurança dos jornalistas, o assédio online e o papel do jornalismo estudantil na América de Trump. A idade deles desmente a importância de seu trabalho, disseram vários deles.

Para muitos destes repórteres, os riscos nunca foram tão elevados, a responsabilidade é mais pesada e a pressão é mais intensa.

Definitivamente parece uma prova de fogo, disse Church. Com base em entrevistas com quase uma dúzia de estudantes jornalistas em todo o país, Church não é o único estudante repórter que se sente assim.

Vários estudantes jornalistas apontam para a detenção em abril de Rümeysa Öztürk – uma doutora turca. estudante da Tufts University - por causa de um artigo de jornal do campus como um grande ponto de conflito que esclareceu o quão precária era a situação.

Centenas de pessoas se reuniram em Somerville Mass. em 26 de março de 2025 para exigir a libertação de Rumeysa Ozturk, uma estudante turca da Universidade Tufts que foi presa por agentes federais na noite de terça-feira. (Foto AP / Michael Casey)

O ambiente atual é diferente de tudo que eu já vi, disse Mike Hiestand, consultor jurídico sênior do Student Press Law Center ou SPLC, que trabalha na organização há mais de três décadas. A quantidade de bravura e coragem que pedimos aos nossos jornalistas mais jovens é bastante assustadora, acrescentou.

Em Abril, uma coligação liderada pelo SPLC publicado um Alerta de Mídia Estudantil destacando ameaças à liberdade de expressão nos campi universitários. Afirmou ainda que em março de 2025 houve um aumento de 39% nas solicitações à Linha Direta Jurídica do SPLC em comparação com março de 2024.

Após a detenção de Öztürk, os editores disseram que começou recebendo pedidos de estudantes internacionais para removerem suas assinaturas de artigos de opinião por medo de que os artigos pudessem ser usados ​​para justificar sua detenção ou deportação. Outros pediram que seus artigos fossem totalmente excluídos.

É uma questão que Sophia Perrault enfrenta desde a posse de Trump. O veterano em ascensão na Universidade de Michigan atuou como coeditor das páginas editoriais do jornal The Michigan Daily durante o semestre passado da primavera.

Discutiríamos se esta é uma situação em que pensamos que há uma ameaça para alguém poder ficar aqui e terminar os seus estudos, concederíamos anonimato, disse Perrault, que agora atua como editor-chefe de verão do jornal.

Estas preocupações estenderam-se também aos estudantes repórteres internacionais, de acordo com Perrault. O Daily está a considerar formas de proteger melhor os seus funcionários internacionais de possíveis retaliações pelo seu trabalho, disse ela.

Entretanto, em Columbia, que tem estado no epicentro dos ataques de Trump às universidades, um sentimento de medo tornou-se a norma para alguns jornalistas, especialmente para os titulares de vistos, de acordo com Claudia Gohn, que se está a formar na Escola de Jornalismo de Columbia esta Primavera.

Uma estudante jornalista do Barnard College, afiliada da Columbia, enfrentou o que pareciam ser tentativas universitárias de ameaçar sua formatura depois de reportar um protesto pró-Palestina para a estação de rádio de Columbia WKCR, a Columbia Journalism Review. relatado .

Em alguns casos, estes repórteres cobriram as detenções dos seus colegas estudantes. Numa noite desta primavera, Church soube que um estudante internacional da Universidade de Minnesota havia sido detido pelas autoridades de imigração.

Church imediatamente entrou em ação. Eu praticamente larguei tudo o que ele disse e dirigi cerca de 30 minutos ao norte do campus até um centro de detenção onde ele suspeitava que o aluno estava detido na esperança de obter respostas.

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Mesmo comparado ao que foi um ano caótico de reportagens, esse momento se destaca para ele. Como repórter, quero fazer tudo o que estiver ao meu alcance para descobrir essas situações que Church disse sobre seus esforços de reportagem.

Para alguns repórteres, é natural pensar nas suas experiências de jornalismo universitário como pré e pós-Trump, disseram.

Há uma divisão totalmente clara, disse Josie Reich, repórter do The Yale Daily News que passou os últimos meses cobrindo como o gabinete do presidente de Yale respondeu à administração Trump.

Tudo o que escrevemos tem enormes implicações nacionais, disse Reich. Os riscos aumentaram totalmente e, portanto, parece haver um peso maior — ou mais importância — no trabalho.

Isso é algo que outros jornais estudantis enfrentam à medida que mais estudantes jornalistas se tornam, de facto, repórteres da administração Trump.

Não temos um ritmo de administração Trump, mas funcionalmente é isso que muitos de nossos repórteres dizem, Jared Mitovich, ex-editor-chefe do The Daily Pennsylvanian da Universidade da Pensilvânia.

Apesar dos desafios, vários repórteres também disseram reconhecer que estão numa posição única, preparados para relatar como as políticas da administração Trump estão a impactar diretamente as escolas e os alunos que nelas estudam.

O jornalismo estudantil está realmente ganhando destaque agora porque os meios de comunicação nacionais podem cobrir o que está acontecendo, mas não conseguem entrar na cabeça desses estudantes, disse Perrault.

Alguns estudantes repórteres passam dezenas de horas na redação todas as semanas – normalmente sem dinheiro e ao mesmo tempo equilibrando aulas e, às vezes, empregos e outras atividades extracurriculares.

E embora o início da era Trump do jornalismo estudantil tenha trazido maior pressão, também trouxe um sentido de profunda responsabilidade e compromisso com as notícias.

Todas as notícias nacionais que estou reportando no meu quintal são o que me fisgou no jornalismo, disse Reich.