Opinião | Depois de deixar o serviço militar, a missão de serviço público da NPR nos deu uma nova oportunidade de servir

O financiamento federal para a radiodifusão pública tem estado nas manchetes nos últimos meses, mais recentemente porque a Câmara aprovou um projecto de lei que revogaria fundos para a Corporação para a Radiodifusão Pública que o Congresso já aprovou. 

Mas quando deixámos as forças armadas e encontrámos o jornalismo, foi exactamente esse financiamento público – e a responsabilidade de servir todo o público americano que veio com esse financiamento – que nos ajudou a manter o mesmo sentido de missão e significado que sentíamos durante o nosso serviço militar. 

caso gabriel e daniel blumenau

 Devin serviu na Guarda Costeira dos EUA, passando um ano em Bellingham Washington, dois anos e meio em Seattle e foi enviado para Porto Rico para ajudar na recuperação do furacão Maria, enquanto Jeff fez duas viagens ao Iraque voando em helicópteros médicos e depois mais três anos na Alemanha. 

Poucas outras vocações correspondem à profundidade da missão e do propósito que os militares derivam das forças armadas, razão pela qual muitos veteranos experimentam uma crise de significado quando se separam. De certa forma, o jornalismo é um campo natural para os veteranos ingressarem. Os repórteres devem ser adaptáveis ​​e demonstrar compromisso com suas comunidades antes de si mesmos. Devem dedicar-se a algo maior do que eles próprios: fornecer informação credível e independente aos cidadãos. 

No entanto, os veteranos estão sub-representados nas redações americanas. De acordo com a Military Veterans in Journalism, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para colocar ex-militares nas redações de todo o país, 7% da população serviu nas forças armadas, mas os veteranos representam apenas 2% da força de trabalho nas redações americanas. Um factor que contribui para essa disparidade é a dificuldade que muitos veteranos enfrentam para garantir posições nas redações cada vez menores dos Estados Unidos, especialmente para jovens jornalistas como nós, com antecedentes não tradicionais. 

É por isso que foi tão significativo que a NPR tenha criado um local dedicado em seu programa de estágio para veteranos, uma oportunidade que mudou o curso de nossas carreiras – e vidas.

De muitas maneiras, o fotojornalismo nos encontrou. Enquanto estava em Porto Rico, Devin fotografou o trabalho de sua unidade, bem como os destroços que observaram. Enquanto estudava no Seattle Central College, ele aprimorou essas habilidades e depois acrescentou habilidades de redação e pesquisa enquanto estudava na NYU. 

Jeff encontrou a fotografia pela primeira vez quando a National Geographic fez uma reportagem sobre sua empresa no Iraque. Isso mudou sua vida. Comprou uma câmera, estudou fotografia e estagiou no Inquiridor de Cincinnati e trabalhou em projetos que apareceram na BBC África. No entanto, Jeff ainda não foi capaz de garantir uma posição indescritível no jornalismo de longo prazo.

Nossas histórias não são únicas. Muitos veteranos enfrentam as mesmas dificuldades ao ingressar no jornalismo, não por falta de vontade, mas por falta de oportunidade. Military Veterans in Journalism trabalha com meios de comunicação para criar bolsas de estágio e outras oportunidades de carreira para criar um canal para os veteranos usarem suas habilidades nas redações americanas. A NPR foi uma parceira precoce e comprometida da MVJ e tivemos a sorte de receber estágios – Jeff em 2021 e Devin em 2022. 

chrissy metz peso

Éramos ambos jovens repórteres. Jeff sempre foi um fotógrafo com pouca ou nenhuma experiência em escrever, muito menos em escrever para rádio. Mas isso não impediu os editores da NPR. Não nos víamos necessariamente como o tipo de jornalista que a NPR iria querer, mas a NPR não só nos queria, como também queria apoiar-nos, ajudar-nos a crescer e a nutrir as nossas perspectivas.

Cobrimos notícias de última hora sobre política e esportes e rapidamente encontramos um ambiente de trabalho que abraçou nossa experiência como veteranos e nos deu espaço para contar histórias baseadas em nossas perspectivas como ex-militares. Era um lugar semelhante ao militar, em alguns aspectos, onde americanos de todos os cantos do nosso país podiam vir e usar as suas habilidades para servir o povo americano. Também sentimos um senso adicional de missão e dever, sabendo que os contribuintes estavam investindo no que estávamos fazendo, um senso de propósito e responsabilidade que permeia tudo o que os jornalistas da NPR fazem.

Há tanta coisa em jogo enquanto o Senado considera recuperar o financiamento para a radiodifusão pública, não apenas para os veteranos, mas para todos os americanos. A NPR foi além por nós e vai além pelo povo americano. 

Não há nada como NPR. Se estiver enfraquecido, nada o substituirá. Cada comunidade perderá se sua estação recuar na cobertura local, suspender certos serviços ou fechar completamente. As histórias não serão contadas e com menos empregos e recursos disponíveis será muito menos provável que pessoas como nós consigam continuar a servir o público americano.