A maioria dos americanos não consegue nomear os seus direitos da Primeira Emenda. Um novo curso quer mudar isso.

Os americanos agora podem fazer mais de uma dúzia de cursos online gratuitos hospedados pela Arizona State University para aprender mais sobre seus direitos da Primeira Emenda, graças a uma nova parceria entre duas organizações sem fins lucrativos.

A iniciativa batizada de Academia da Primeira Emenda inclui 15 cursos interativos autoguiados que cobrem as cinco liberdades protegidas pela Primeira Emenda - discurso religioso, assembleia de imprensa e petição - bem como 25 pequenos questionários. A academia foi desenvolvida pelo Freedom Forum, uma organização sem fins lucrativos dedicada à defesa dos direitos da Primeira Emenda, e pela Newswell, uma organização sem fins lucrativos afiliada à ASU que promove o jornalismo local.

A Primeira Emenda é a pedra angular da nossa democracia e da nossa capacidade, como cidadãos, de viver as nossas vidas de várias maneiras. Só não acho que as pessoas entendam isso bem o suficiente, disse o vice-presidente do Freedom Forum e especialista na Primeira Emenda, Kevin Goldberg. Então, estamos tentando complementar isso de uma forma que realmente faça com que eles ressoem e façam com que eles assumam a responsabilidade pela Primeira Emenda em suas vidas.

Cada curso leva cerca de 10 a 20 minutos para ser concluído e inclui exemplos do mundo real. Embora os cursos sejam gratuitos, as pessoas devem se inscrever por meio de uma plataforma hospedada pela Arizona State University. Os questionários estão disponíveis no site da academia e não exigem registro para serem visualizados.

A diretora executiva da Newswell, Nicole Carroll, estimou que sua organização e o Freedom Forum vêm desenvolvendo o projeto há cerca de nove meses. Uma razão pela qual eles decidiram prosseguir é porque um Pesquisa de 2024 do Freedom Forum mostrou que muitos americanos estão confusos ou entendem mal a Primeira Emenda.

Essa pesquisa descobriu que menos da metade dos americanos conseguem identificar corretamente todas as cinco liberdades da Primeira Emenda. Concluiu também que o apoio dos americanos à Primeira Emenda e o reconhecimento das suas liberdades têm diminuído desde 2020. Por exemplo, a proporção de americanos que conseguiam identificar a liberdade de imprensa como um direito garantido pela Primeira Emenda caiu 15% de 2020 para 57% em 2024 – um número que Carroll disse ter achado chocante.

Se você não conhece os seus direitos, como poderá exercer os seus direitos e lutar pelos seus direitos e defender os seus direitos ao abrigo da Constituição?

A visão do Fórum da Liberdade é uma América onde todos estejam familiarizados com os valores associados à Primeira Emenda, disse Goldberg. O desenvolvimento de uma série de cursos gratuitos foi uma forma de alcançar um grande número de pessoas com recursos limitados, disse ele. Embora a academia possa não atingir todos os 340 milhões de americanos, Goldberg disse acreditar que há um grande eleitorado de pessoas interessadas em aprender mais sobre a Primeira Emenda e que podem fazer um dos cursos.

Para promover a conscientização da academia, a Newswell está compartilhando links e códigos incorporados com meios de comunicação gratuitamente, na esperança de que eles os adicionem a histórias que abordam a Primeira Emenda. Dessa forma, os leitores que desejam aprender mais sobre a Primeira Emenda podem acessar facilmente os cursos.

Apesar das recentes manchetes sobre a administração do presidente Donald Trump tomar medidas que os especialistas consideram um ataque às liberdades da Primeira Emenda, os criadores da academia afirmam que esses eventos não afectaram o conteúdo dos cursos.

Somos decididamente apartidários e abordamos esta questão de uma forma que analisa a lei, analisa o que diz a Primeira Emenda e como tem sido interpretada pelos tribunais. E então você não verá muitas controvérsias atuais passando por esses módulos, disse Goldberg. Mas o que esperamos ver são maneiras pelas quais você pode aplicar o que aprendeu... (ao) que está acontecendo no mundo hoje.

Assim, embora os acontecimentos actuais não tenham afectado o desenvolvimento dos cursos, sublinharam a necessidade da sua existência, disse Carroll.

Precisamos de garantir que as pessoas conheçam os seus direitos ao abrigo da Primeira Emenda à medida que as coisas vão acontecendo nas notícias. É muito importante que as pessoas entendam o que é permitido pela Constituição e o que não é, para que possam defender os seus direitos.