O que ajudou Ed Yong a escrever a frase do ano?

(Amor/Potter) Rene)

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Certamente a marca de pontuação mais difamada entre os jornalistas é o ponto de vírgula. Eles temem que isso evite duvidar de sua capacidade de usá -lo corretamente. Parece traços arcaicos e acadêmicos, que eles estão determinados a evitar. Em vez disso, eles usam o traço - promiscuamente.

Mas o semicolon tem seus fãs. Eu sou um deles. Devoto um capítulo a ele no meu livro O glamour da gramática, onde ofereço a metáfora do portão de balanço: é assim que vejo o semicolon em minha própria escrita como um portão que fica entre dois pensamentos uma barreira que força a separação, mas convida você a passar para o outro lado.

(Eu pensei que um capítulo sobre o ponto de vírgula era ambicioso até que eu encontrei o livro de Cecelia Watson semicolon: o presente e o futuro de uma marca mal compreendida.)

Para apreciar o ponto e vírgula, precisamos vê -lo em ação. Esta manhã, meu colega de Poynter, Tom Jones, chamou a atenção para o trabalho de um jornalista que cobre a história do coronavírus que se destacou acima de tudo. Ele escreve: Ed Yong, do Atlântico, tem sido uma estrela do rock-uma leitura obrigatória absoluta ao longo desta pandemia. E sua última história para o Atlântico é nada menos que elite. Sua análise ricamente relatada- Como a pandemia derrotou a América -provoca toda emoção negativa, da tristeza à frustração, ao desamparo e à raiva vermelha.

Jones destaca um parágrafo para nossa atenção:

Ninguém deve ficar chocado com o fato de um mentiroso que fez quase 20000 reivindicações falsas ou enganosas durante sua presidência mentiria sobre se os EUA tinham a pandemia sob controle; que um racista que deu origem ao birtherism faria pouco para parar um vírus que estava desproporcionalmente matando pessoas negras; que um xenófobo que presidiu a criação de novos centros de detenção de imigrantes ordenaria que as plantas de pacote de carne com uma força de trabalho de imigrantes substanciais permanecessem abertas; que um homem cruel desprovido de empatia deixaria de acalmar cidadãos temerosos; que um narcisista que não suporta estar no desfrutado se recusaria a explorar o poço profundo dos especialistas à sua disposição; que um descendente de nepotismo manipularia uma força-tarefa de coronavírus de sombra para seu genro não qualificado; que um polímata de poltrona alegaria ter uma 'capacidade natural' na medicina e exibi -la se perguntando em voz alta sobre o potencial curativo de injetar desinfetante; que um egoísta incapaz de admitir o fracasso tentaria distrair o seu maior, culpando a China que defundia a OMS e promovendo drogas milagrosas; Ou que um presidente que foi protegido por seu partido de qualquer pingo de responsabilidade diria quando questionado sobre a falta de teste, não assumo nenhuma responsabilidade.

Jones descreve isso como um parágrafo que é; Mas mais notável é uma frase uma única frase de 212 palavras. Nenhum texto de jornalismo que conheço recomendará esse comprimento. Mas Yong faz com que funcione com uma pequena ajuda de seus amigos do idioma. São eles: colocação de sujeito e verbo; a palavra que usou como conjunção; E, claro, o ponto de vírgula. Não apenas um semicolon lembre -se de oito. Em uma frase.

Escrevi um livro intitulado Como escrever curto, mas em outra ferramenta de redação de livros, agradeço a frase longa bem organizada. Um dos segredos para criar essa frase é garantir que o assunto e o verbo da cláusula principal cheguem cedo. Se o significado for criado nas primeiras palavras, o escritor é livre para se estender com exemplos. Yong prepara o cenário com cinco palavras de uma sílaba: ninguém deve ficar chocado ...

O que se segue é uma das palavras mais úteis e subestimadas no idioma inglês: isso. Essa palavra aparece nove vezes na frase. Começa a litania de cláusulas subordinadas. Marca a batida de construções paralelas. E porque é apenas que dificilmente é visível.

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Porque você mal consegue vê -lo que não tem o poder de manter as grandes peças juntas. Uma frase da catedral como esta exige o equivalente a contrafortes voadores para apoiar seu peso. A estrutura que separa as peças, mas também as mantém unida, é criada por nosso modesto amigo, o ponto de vírgula.

Se Yong escreveu a sentença do ano e acredito que ele pode agradecer ao Semicolon; Todos nós podemos.

Roy Peter Clark ensina a escrever em Poynter. Ele pode ser contatado por e -mail em [email protected] ou no Twitter em @roypeterClark.