Este jornalista local testemunhou toda execução da Flórida desde Ted Bundy
John Koch olha na prisão estadual da Flórida de um campo gramado que serve como uma área de preparação para a mídia em 23 de fevereiro. Koch é uma testemunha regular da imprensa das execuções da Flórida desde 1989. (Dan Sullivan/Tampa Bay Times)
Este artigo foi o primeiro Publicado pelo Tampa Bay Times e é republicado aqui com permissão.
Starke - Quando os repórteres se arrastam para a prisão estadual da Flórida para cobrir uma execução, recebem um bloco de notas e dois lápis para fazer anotações e talvez um pouco de educação de John Koch.
Koch disse que se lembra que quando a Flórida ainda usava a cadeira elétrica conhecida como Old Sparky, os lápis carregavam a marca Sparco. Depois que o estado mudou para a injeção letal, ele diz que a marca lápis mudou para Velvet. Koch apontou a ironia para alguns funcionários de correções. Depois disso, seus lápis não tinham nomes de marcas consistentes.
Tais mudanças insignificantes em uma rotina macabra são o tipo de coisa que Koch é qualificado de maneira exclusiva para perceber e lembrar.
Jornalista de rádio desde a década de 1970, ele é uma testemunha de imprensa das execuções da Flórida desde 1989. Por sua contagem, ele viu 81 delas. A contagem inclui 25 que morreram na cadeira elétrica e 55 que foram mortos por injeção letal. Duas eram mulheres. Um punhado foi estragado.
O trabalho que ele disse não é hobby.
A razão pela qual faço isso, ele disse é que faço um bom trabalho em 38 segundos para lhe dizer o que o estado está fazendo em seu nome.
Uma tarde arejada no mês passado, Koch puxou sua Honda de duas portas para um campo gramado a cerca de um quarto de milha da câmara de execução na prisão estadual da Flórida. Ele espalhou um cobertor no chão e levou uma caixa de papelão do carro. Dentro, havia envelopes de Manila, cada um rotulado com os nomes dos condenados e as datas que eles morreram.
As páginas forradas escondidas dentro do seu lápis arranham um registro bruto de um pedaço escuro da história da Flórida.
Eu acho que há um livro lá em algum lugar que ele disse.
Um envelope suporta as palavras chamam e o nome de Pedro Medina, cuja execução mal feita em 1997 estimulou os pedidos para aposentar a cadeira.
Fumaça
Suas anotações mencionam que Medina mostrou pouca reação a comentário de uma testemunha de que ele ainda estava respirando e o cheiro que se infiltrou na sala de testemunhas.
O estado continuou usando a cadeira.
Suas notas da execução de 1999 de Allen Lee Davis, um homem de 300 quilos, conhecido como Tiny, descrevem uma mancha vermelha que aparece no centro do peito de Davis. À medida que crescia, ficou óbvio que estava com o sangue que encerrou a camisa. Mais tarde, seria suposto que o choque elétrico dava a Davis um sangramento nasal.
Parecia estar respirando um pouco, mesmo depois de ser declarado as anotações de Koch, lidas.
Ninguém morreu na cadeira elétrica da Flórida desde então.
Por mais que ele tenha visto os horrores da cadeira, Koch disse que a execução que mais o incomodou foi a primeira que ocorreu com injeção letal. Os condenados Terry Sims morreram em silêncio. Mas depois vieram os executores que entraram na câmara usando o que Koch lembra eram ternos azuis, como uniformes de perigo.
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Algo sobre aquelas roupas que aparentemente deveriam esconder suas identidades convocou pesadelos sobre homens que Koch chama de maldios azuis.
Os fatos acabaram sendo removidos do processo. A maioria das injeções letais que Koch viu desde então era como ver uma pessoa entrar no sono.
Ele se lembra de Aileen Wuornos, a serial killer feminina, cuja vida era a base para o monstro do filme. Antes de morrer Wuornos, cuja saúde mental foi interrogada no tribunal previu seu retorno como o Dia da Independência com Jesus, 6 de junho, como o filme Big Mothership e tudo.
Deus, ela era estranha que Koch disse.
Ele se lembra de Paul Jennings Hill, o ativista anti-aborto que foi morto por assassinar um médico que realizou abortos e o guarda-costas do médico.
Havia quase um sorriso no rosto enquanto sua vida escapou de suas anotações.
Por acaso, uma tempestade fabricou do lado de fora.
Koch bíblico disse.
Quando ele cobre essas coisas, Koch disse que vai para um lugar escuro. Também embora ele fale de um senso de dever e serviço público.
Aprecia -se que menos jornalistas saem hoje em dia para cobrir as execuções. Antigamente, todos os assentos eram rotineiramente tomados. Koch ficou preocupado há alguns anos, quando se lembra de que uma execução contou com a presença de apenas dois repórteres, incluindo ele.
Eu ficaria confortável se tivéssemos cinco ou seis, mas não dois ou três, ele disse. Isso me incomoda porque isso é muita responsabilidade nos meus ombros.
Em 23 de fevereiro, ele foi um dos quatro. Eles chegaram na câmara de execução um pouco antes das 18h. e entrou com o último de quatro fileiras de cadeiras para esperar com outras testemunhas. Quando uma cortina Rose e Donald Dillbeck proferiu suas últimas palavras, o único som era o gotejamento de uma unidade de ar condicionado e o rabiscamento de lápis contra o papel.
Número 81 nos livros.
