Opinião | Sou jornalista comunitário na cidade de Nova York. É por isso que o ‘pressionador influenciador’ de Mamdani doeu.

Na noite de 6 de janeiro, membros da imprensa receberam a programação pública do prefeito Zohran Mamdani para o dia seguinte. Mamdani foi escalado para ser o anfitrião de sua primeira conferência de imprensa sobre novas mídias. Afirmou que o evento seria apenas para a imprensa convidada.

Nós, jornalistas que trabalhamos em veículos comunitários, não fazíamos parte dessa lista. Tivemos dificuldade em entrar em contato com a equipe de Mamdani desde antes de ele assumir o cargo.

Essa experiência não é nova. Epicenter, uma comunidade multiplataforma e organização de notícias fundada durante a pandemia para ajudar os nova-iorquinos a navegar pela COVID-19, ao mesmo tempo que destaca as pequenas empresas artísticas e garante que os recursos cheguem àqueles que mais precisam deles, tem enfrentado este desafio repetidamente. Os meios de comunicação social comunitários étnicos e pequenos têm lutado durante muito tempo para obter respostas das equipas de imprensa governamentais e empresariais que dão prioridade aos meios de comunicação com escala e alcance percebidos. Somos peixes pequenos num lago muito grande, onde o acesso é frequentemente distribuído de acordo com o tamanho do público e não com a proximidade das comunidades mais afectadas pelas políticas.

Então nos acomodamos para assistir a uma transmissão ao vivo do evento, como costumamos fazer. Foi também assim que aprendemos que não estávamos enfrentando o congelamento habitual: a sala não estava cheia de repórteres tradicionais, mas de influenciadores e criadores de conteúdo.

Durante o evento, Mamdani explicou que, embora se reúna diariamente com a imprensa, é importante para ele falar diretamente com os nova-iorquinos comuns – e trazê-los para dentro da Prefeitura. Seus comentários explicaram por que esses influenciadores estavam lá.

Foi difícil não sentir uma pontada ao perceber o que estava acontecendo. Estávamos sendo ultrapassados ​​por uma definição cada vez maior de mídia. Mas os meios de comunicação comunitários e étnicos não são publicações marginais. Eles são infraestrutura de comunicação. É assim que nossos vizinhos aprendem sobre as mudanças no zoneamento escolar, loterias habitacionais, mudanças nas políticas de imigração. É assim que a informação se move através de línguas, culturas e gerações em toda a cidade.

Desde a sua fundação em Jackson Heights em 2020, o Epicenter cresceu para conectar os nova-iorquinos por meio de boletins informativos, podcasts, vídeos sociais e eventos presenciais, relatando a vida cívica, educação, saúde e habitação, enquanto organiza reuniões comunitárias.

Os meios de comunicação comunitários e étnicos também são as pessoas que representam milhões de nova-iorquinos entre Mais de 270 publicações .

Portanto, o momento levantou uma questão mais profunda: quem contará como imprensa agora e quem ficará de fora quando o acesso for redefinido? A resposta está a ser reescrita em tempo real e as nossas comunidades não podem dar-se ao luxo de ser uma reflexão tardia nesse processo.

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Em abril de 2025, o senador Cory Booker realizou uma prefeitura em uma faculdade comunitária em Nova Jersey. Na altura, a narrativa predominante era a de que os democratas estavam fora de contacto com os seus eleitores. A solução de Booker foi falar diretamente com os eleitores.

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Após o evento, seguiu-se um ritual familiar: o bando da imprensa. Geralmente isso significa ser empurrado por um bando de repórteres que se aglomera em torno de uma autoridade eleita em um corredor gritando Senador! Senador! e esperando que você seja escolhido para fazer uma pergunta.

Desta vez, porém, fomos arrastados para uma sala de aula silenciosa e vazia, formando um semicírculo em torno do Democrata de Jersey. Quando a turma começou, duas pessoas que reconheci do TikTok entraram ao nosso lado.

Booker foi recentemente encarregado de renovar a estratégia digital dos democratas. Pude ver como convidar os criadores de conteúdo fazia parte disso. Nós nos revezamos fazendo nossas perguntas aos criadores fazendo as suas ao nosso lado – embora um deles tenha solicitado uma tomada separada para que pudessem obter um ângulo de câmera melhor.

Naquele momento aquela pessoa ampliou minha perspectiva sobre como eu percebia as notícias a serem contadas.

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Em um recente entrevista jacobina O diretor criativo da campanha de Mamdani, Andrew Epstein, disse que a forma como você é coberto pela imprensa local, embora importante, não é mais determinante. A equipa sabia que a maioria das pessoas que queriam mobilizar não estava a obter a sua política a partir dessa cobertura.

Na primeira imprensa de novos meios de comunicação de Mamdani, os criadores deram os parabéns e perguntaram como o presidente da Câmara planeava enfrentar a crise do custo de vida. Ele respondeu com algumas das coisas que fez em sua primeira semana no cargo: abordou as taxas indesejadas e criou fóruns abertos para os nova-iorquinos compartilharem suas opiniões sobre projetos aprovados para aluguel para tornar as ruas da cidade mais seguras.

Alguns fizeram perguntas pontuais: Como planeava ele implementar estas políticas? O que ele pensava sobre o assassinato de uma mulher pelo ICE em Minnesota e como ele protegeria os nova-iorquinos aqui?

De acordo com O jornal New York Times repórteres de meios de comunicação tradicionais, como The New York Post e NY1, que cobrem agressivamente o funcionamento diário do governo municipal, foram proibidos de comparecer. Um repórter da mídia do Times, entretanto, foi autorizado a observar.

A administração não desmantelou a hierarquia; apenas mudou quem está no topo. Na nova ordem, como na velha ordem, os meios de comunicação comunitários incorporados nos bairros que Mamdani fez campanha para servir foram deixados de lado.

O papel das redes sociais no sucesso político não é algo a ser descartado. Vídeos curtos de podcasts e postagens X contundentes foram a base de Mamdani's campanha. Foram eles que lhe trouxeram a atenção que conseguiu converter em apoio e o exército de voluntários que lhe trouxe a vitória.

Em 8 de janeiro, Mamdani sentou-se para um podcast com redação independente sem fins lucrativos A cidade onde ele foi questionado sobre sua decisão de realizar uma nova imprensa apenas para mídia. Ele disse que adotaria toda a abordagem acima, falando com criadores de conteúdo e jornalistas durante seu tempo como prefeito.

Mas não é assim que parece na prática. Os novos meios de comunicação devem constituir um amplo ecossistema. Acolhe criadores e defensores de conteúdo, sim, mas também é alimentado por meios de comunicação - legados e comunidade - que trabalham em relacionamento uns com os outros.

O que está sendo esquecido é como os meios de comunicação ainda são centrais na forma como as pessoas reúnem as informações. Por mais hábeis que sejam em apresentações cativantes, os influenciadores em geral ainda obtêm informações de outras fontes. A nova imprensa de Mamdani na mídia ocorreu no mesmo dia em que o ICE atirou e matou uma mulher em Minnesota. Vi amigos e fontes compartilhando uma mistura de postagens de canais tradicionais de criadores de conteúdo e relatos em primeira mão. Todas essas postagens juntas informaram a verdade do que estava acontecendo.

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Não estou simplesmente defendendo a velha ordem e os meios de comunicação legados. Eu, como repórter, fui alvo de racismo e discriminação no jornalismo convencional e encontrei refúgio na mídia comunitária. Então, eu entendo até certo ponto a origem da equipe de Mamdani.

Tornei-me jornalista porque não via a mim mesmo ou a minha comunidade refletidos nas notícias que cresci assistindo. Não vi famílias como a minha nem as histórias que partilhávamos à volta da mesa da cozinha. Foi assim que decidi ir para a escola de jornalismo – não por prestígio, mas porque acreditava que isso me daria acesso quando as portas estivessem fechadas.

Trabalhar para meios de comunicação liderados pela comunidade, como o Epicenter NYC, tem sido a parte mais gratificante da minha carreira. Eles têm a flexibilidade necessária para serem ágeis em um ambiente de mídia em constante mudança. E, no entanto, estes meios de comunicação estão rotineiramente carentes de financiamento.

Nos últimos anos, as receitas publicitárias direcionadas por lei para meios de comunicação comunitários e étnicos murcho . Durante a transição de Mamdani, estes mesmos meios de comunicação lutaram para obter orientação básica sobre como cobrir a sua festa de inauguração. Os e-mails para a equipe de imprensa ficaram sem resposta.

Decidi comparecer à inauguração como público regular para ainda poder relatar esse momento histórico. Lembro-me de estar de pé com o casaco frio fechado até o queixo, sentindo como se estivesse em um mosh pit entre milhares de apoiadores enquanto esperávamos que os membros do NYPD nos revistassem. Vi outra equipe de uma emissora de TV local perguntando à polícia como entrar e sendo orientada a se juntar à multidão.

Outras organizações de notícias tiveram que se instalar mais cedo, muito mais perto de onde o prefeito falaria.

Nas semanas que antecederam esse dia, as manchetes dos maiores meios de comunicação provocaram o que aconteceria durante a posse de Mamdani. Esses são os tipos de informações que chegam por meio de comunicados à imprensa e telefonemas internos – mensagens que os meios de comunicação comunitários nem sempre recebem.

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Enquanto o oficial da polícia de Nova York me revistava no peito e nas pernas, não pude deixar de sentir aquela sensação familiar: lutar para garantir que nossa voz fosse ouvida.

Eu estava lá porque tenho uma história adjacente à de Mamdani. Estou vivo por causa da cidade de Nova York. Tenho um avô da China, uma avó nipo-americana que deixou a Califórnia após a Segunda Guerra Mundial e dois avós que deixaram a Itália em busca de oportunidades económicas. A cidade de Nova York foi onde eles reconstruíram suas vidas para que eu pudesse estar aqui agora contando histórias sobre a cidade em que acreditavam.

A definição de jornalismo e de quem conta as notícias está mudando. Os jornalistas não fazem o seu trabalho sozinhos. Eles conseguem dar a notícia graças ao que aprendem com as organizações de imigração que vigiam os centros de detenção, com os vizinhos que constroem redes de ajuda mútua e com as famílias que nos contam como os seus entes queridos foram baleados pela polícia. Eles são os contadores de histórias originais e precisam estar na vanguarda de suas próprias histórias.

E o TikTok não é o único lugar onde a inovação está acontecendo. Os meios de comunicação étnicos e independentes comunitários já existem há anos, mas também estão redefinindo ativamente quais notícias, como são contadas e quem pode contá-las.

Sim, é inteligente da parte de Mamdani convidar influenciadores para um espaço privilegiado para compartilhar sua mensagem política. Esse acesso sempre foi uma estratégia de comunicação inteligente e as mídias sociais podem amplificar sua plataforma.

Mas não seria igualmente inteligente se os nossos meios de comunicação se centrassem em anúncios como remodelações de ruas ou políticas socioeconómicas – questões que cobrimos e com as quais convivemos há anos?

Os meios de comunicação étnicos comunitários e independentes não pedem tratamento especial. Pedimos para não sermos apagados num momento em que a definição de imprensa está a transformar-se rapidamente.