Mais uma vez, os jornais metropolitanos com fins lucrativos são raros entre os vencedores do Pulitzer
(Shutterstock)Continuando uma tendência dos últimos anos jornais metropolitanos com fins lucrativos estavam visivelmente ausentes entre os vencedores do Prêmio Pulitzer anunciado segunda-feira . A única exceção foi o Houston Chronicle, onde quatro jornalistas dividiram o prêmio por editoriais que expuseram cruzamentos ferroviários perigosos perto de uma escola de ensino médio.
The Baltimore Banner, uma startup digital sem fins lucrativos de três anos, ganhou o prêmio de reportagem local em parceria com o The New York Times pela cobertura da crise do fentanil na cidade.
Outro elemento básico das listas do Pulitzer nos anos anteriores – pequenos artigos agressivos que superavam seu peso em uma grande história – estava totalmente ausente. Em vez disso, os prémios foram dominados pelas gigantescas equipas de jornais e agências de notícias nacionais, com revistas nacionais e sites digitais especializados a preencher a lista.
Sete inscrições homenageadas como finalistas foram de regionais, incluindo duas do The Boston Globe e duas do jornal irmão do Houston Chronicle, Hearst, o San Francisco Chronicle.
O que tornou o pacote de editoriais do Houston Chronicle um vencedor?
A citação do juiz descreveu os editoriais como uma série poderosa sobre perigosas travessias de comboios que mantinham um enfoque rigoroso nas pessoas e comunidades em risco enquanto o jornal exigia medidas urgentes.
A primeira peça da submissão concentrou-se em como os alunos, a caminho da escola, muitas vezes rastejavam ou escalavam trens de carga parados. Uma das quatro pessoas da equipe era a jornalista visual Sharon Steinmann e o editorial foi acompanhado de fotos dela mostrando alunos do ensino médio fazendo exatamente isso.
Tudo parecia um acidente prestes a acontecer e aconteceu seis meses depois, quando um estudante do ensino médio morreu tentando correr na frente de um trem, ocasionando mais quatro editoriais deplorando a tragédia evitável e pedindo ação.
Os membros do conselho editorial acompanham o problema há vários anos. Eles foram ver com os próprios olhos o cenário pela manhã, quando os estudantes tentavam evitar atrasos, e participaram de uma reunião onde os estudantes fizeram uma apresentação para executivos da ferrovia.
Em abril deste ano, a Union Pacific, o Distrito Escolar Independente de Houston e a legislatura do Texas tomaram medidas corretivas – incluindo o planejamento de uma ponte para pedestres sobre os trilhos onde o estudante foi morto.
Essa enxurrada de atividades chegou tarde demais para ser incluída em peças de acompanhamento como parte da inscrição, mas as regras do Pulitzer permitem o envio de material suplementar. Os juízes do Pulitzer muitas vezes gravitam em torno de uma cobertura que resulta em mudança, em vez de apenas expor um problema.
Lisa Falkenberg foi uma das escritoras e, na época, editora de opinião (desde então, ela mudou para se tornar colunista sênior). Seus colaboradores incluíram o vice-editor Raj Mankad e a redatora editorial sênior Leah Binkovitz. Este é o terceiro Pulitzer que Falkenberg ganha sozinha ou como parte de uma equipe. O grupo editorial levou o prêmio principal em 2022 e foi nomeado finalista no ano seguinte.
A vitória do Chronicle contraria duas tendências atuais. A mais óbvia é que as potências nacionais continuam a prosperar, aumentando o pessoal noticioso ou mantendo-o estável. Os jornais regionais e os mais pequenos estão sob intensa pressão financeira e as rondas de cortes de pessoal têm sido a norma nas últimas duas décadas. Isso não elimina a capacidade de trabalho de investigação ou de resposta a uma catástrofe natural ou outras notícias locais de última hora, mas grandes compromissos de recursos tornam-se cada vez mais raros.
Ao mesmo tempo, as secções de opinião foram reduzidas e reconfiguradas. Cadeias como a Gannett, com muitas outras seguindo o seu exemplo, têm-se concentrado especialmente em reduzir ou mesmo descontinuar editoriais. A ideia é que a pesquisa mostre que os leitores não gostam que lhes digam o que pensar e preferem a opinião dos leitores e o diálogo comunitário, se é que olham para esse tipo de conteúdo.
Isso faz com que projetos editoriais cruzados como o do Chronicle sejam um retrocesso.
Num artigo semelhante no ano passado, observei que as oscilações no padrão de que tipo de veículos ganham Pulitzers não têm sido comuns; os grandes num ano, os menores no ano seguinte. O Al.com da Advance Local venceu duas vezes em 2023, mas não houve vencedores de jornais regionais em 2024 e apenas um em 2025.
Talvez as regionais voltem com múltiplas vitórias em algum momento no futuro próximo. Mas é difícil não concluir que, para o prémio final que homenageia o melhor do jornalismo, o desfile seguiu em frente.
