Remopelando -se de Kitty Genovese

Nesta foto de 5 de março de 2014, um pedestre usa a escada que lidera após a entrada da 82-70 Austin Street, no bairro de Queens de Nova York. (AP Photo/Frank Franklin II)

Parece que o New York Times ficará sem um editor público do mês de junho. Margaret Sullivan Agora escreve colunas para o Washington Post e sua sucessora Elizabeth Spayd se instala em julho.

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Para evitar um desmaio de junho, voluntário para preencher o trabalho por um dia - pro bono.

Este ato generoso foi inspirado por uma queixa fervorosa contra o Times por um de seus fiéis leitores, meu irmão Vincent Clark, um ator humilde em Washington DC. Sinto um dever especial para Vincent. Afinal, ele é o irmão e a verdade e a verdade é que a mãe sempre gostou mais dele.

Em uma mensagem de e -mail que ele escreveu: você pode ou não querer colocar o seguinte em seu arquivo de relatório ruim. O homem que assassinou Kitty Genovese morreu há alguns meses. Eu fui online e li um New York Times OBIT. O lead é o seguinte:

Winston Moseley, que perseguiu e matou Kitty Genovese em um ataque prolongado de faca em Nova York em 1964, enquanto os vizinhos não agiram em seus gritos desesperados por ajuda - um tábua de pesadelo que veio a simbolizar a apatia urbana na América - morreu em 28 de março na prisão. Ele tinha 81 anos.

Vincent continua: Meu problema é esse. Não faz muito tempo, gostei do livro de Kevin Cook Kitty Genovese: O assassinato Os espectadores do crime que mudou a América ... Tanto o livro [quanto um documentário de televisão subsequente ] Desmascarado a noção de tantas pessoas testemunhar o crime e não fazer nada como um mito que se originou ... espere por isso ... o New York Times. E agora, mais de 50 anos depois, o Times ainda está perpetuando essa calumia contra o povo de Kew Gardens Queens.

Meu primeiro passo foi ler todo o obituário escrito por Robert D. McFadden, que correu em 4 de abril. Reconheci a assinatura imediatamente. Há muito tempo considero o trabalho do Sr. McFadden relatado escrupulosamente e elegantemente escrito. Ele tem a capacidade rara de jornalismo de escrever uma liderança de 47 palavras, cheia de detalhes e idéias que não parecem que um homem amontoou todos os seus pertences em uma pequena mala. Acredite quando digo que a seguinte crítica não diminui minha admiração por sua prosa.

Ao ler o obit, tive flashbacks na época do crime real. Eu era um estudante de 16 anos em Long Island, Nova York, vivendo a cerca de uma dúzia de quilômetros da cena do assassinato. Eu li nos tablóides da cidade como Moseley, um homem que provaria ser um serial killer perseguido genovese esfaqueado e a matou do lado de fora de seu apartamento na Austin Street em Queens.

O impacto do crime criou um tumulto nacional depois uma história de acompanhamento No New York Times relatou que:

Por mais de meia hora, 38 cidadãos respeitáveis ​​respeitáveis ​​da lei assistiram a um assassino assassino e esfaquear uma mulher em três ataques separados em Kew Gardens ...

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O dobro do som de suas vozes e o brilho repentino das luzes do quarto o interromperam e o assustaram. Cada vez que ele voltou, a procurava e a esfaqueia novamente. Nenhuma pessoa telefonou para a polícia durante o ataque; Uma testemunha chamada depois que a mulher estava morta.

Eu não queria me envolver, disse uma testemunha usando uma frase que se pensava encapsular a idade.

(Esta passagem é citada no obituário escrito pelo Sr. McFadden.)

Lembro -me bem de debater na minha escola católica do que significava se envolver. Em uma sala de aula, onde aprendemos o conceito do bom samaritano, a idéia de não fazer nada diante de um crime horrível parecia impensável. Que bom que não moramos em Kew Gardens, devemos ter pensado enquanto ouvimos uma nova música dos Beatles em nossos rádios de transistor.

Seria o início dos anos 80 antes de ouvir uma conta que questionava o que ficou conhecido como a síndrome de genovesa de Kitty. Ele veio durante um seminário de Poynter de ninguém menos que Francis X. Clerne um repórter veterano no The Times. Não tenho uma citação direta, mas ele observou que há muitos sons na cidade à noite, incluindo gritos e que nem todos sinalizam crime ou perigo mortal.

Nos anos desde então, ex -moradores do Queens e seus familiares, bem como vários jornalistas e estudiosos curiosos desmascararam o mito. Recentemente, William Genovese (o irmão de Kitty) e o diretor James Solomon discutiram A testemunha sua correção documental da narrativa deformada em npr .

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Tudo isso foi escrito em uma história recente nos tempos após a morte de Moseley. Mais importante, todas as evidências contra o corpo aparecem no corpo de McFadden Oct of Moseley. Isso complica a crítica de meu irmão e meu julgamento como editor público por um dia.

Aqui está McFadden:

Embora não houvesse dúvida de que o ataque ocorreu e que alguns vizinhos ignoraram os gritos por ajuda, o retrato de 38 testemunhas como plenamente consciente e que não respondeu foi errôneo. O artigo exagerou grosseiramente o número de testemunhas e o que eles haviam percebido. Ninguém viu o ataque na íntegra. Apenas alguns tinham partes vislumbradas ou reconheceram os gritos de ajuda. Muitos pensaram que ouviram amantes ou bêbados brigando. Houve dois ataques não três. E depois duas pessoas chamaram a polícia. Uma mulher de 70 anos [Sophia Farrar] se aventurou e embalou a vítima moribunda nos braços até que eles chegassem. Genovese morreu a caminho de um hospital.

É possível então que uma história ou obituário acerte, mas para que um vantagem entenda errado? Isso não acontece com muita frequência, especialmente nas mãos de um repórter veterano e escritor hábil. Muito mais comum é um erro causado por um desacordo entre uma história e sua manchete.

Então, vamos visitar a liderança de McFadden novamente:

Winston Moseley, que perseguiu e matou Kitty Genovese em um ataque prolongado de faca em Nova York em 1964, enquanto os vizinhos não agiram em seus gritos desesperados por ajuda - um tabela de pesadelo que veio a simbolizar a apatia urbana na América - morreu em 28 de março na prisão. Ele tinha 81 anos.

A cláusula problemática é que, enquanto os vizinhos não agiram em seus gritos desesperados por ajuda….

A evidência de que essa frase não é verdadeira pode ser encontrada no corpo da própria história de McFadden!

O problema, é claro, é a importância do líder. Ele carrega um peso que nenhuma outra parte da história, exceto que a manchete tem que suportar. Na era digital, a informação e o idioma no líder encontrarão seu caminho para o público muito mais prontamente do que toda a história.

Na maioria dos casos, eu não presumiria reescrever uma liderança como este, mas nada mais satisfaria meu irmão, então eu tentei:

Winston Moseley, que perseguiu e matou Kitty Genovese em um ataque prolongado de faca em Nova York em 1964, um crime que criou uma controvérsia nacional sobre quando os vizinhos devem chamar a polícia e se envolver morreu em 28 de março na prisão. Ele tinha 81 anos.

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Eu lamentaria a perda de um quadro de pesadelo que simbolizava a apatia urbana na América, mas talvez isso pudesse ser salvo para mais tarde na história.

Essa é a minha opinião e eu renunciamos por meus deveres como editor público por dia.