O correspondente da CBS Steve Hartman passou anos documentando silenciosamente a dor que as famílias não podiam deixar para trás

Por quase seis anos, os editores da CBS News não tinham ideia de que o correspondente Steve Hartman estava trabalhando em um projeto paralelo que ele mesmo financiou - ou o que planejava fazer com ele.

O trabalho diário de Hartman é contar histórias edificantes de pessoas que fazem coisas boas e geralmente não são reconhecidas. Quando uma comunidade estava sofrendo de desgosto após um tiroteio na escola, a CBS frequentemente enviava Hartman para traçar o perfil de um professor heróico ou de uma comunidade que se reunia em luto.

Mas, como Jane Pauley, âncora da CBS Sunday Morning, observou ao apresentar o trabalho mais recente de Hartman, esta história é algo muito diferente, muito preocupante.

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A âncora do CBS Sunday Morning, Jane Pauley, conta a história de Hartman sobre famílias que deixaram os quartos de seus filhos intocados após tiroteios na escola. (Notícias CBS)

Eu fiz isso muitas vezes depois de muitos tiroteios que Hartman me contou. Eu me peguei repetindo as mesmas falas. Jurei que não faria isso de novo.

Ele disse aos telespectadores: A cobertura noticiosa estava me afetando. Foi rezar, chorar, repetir. Mais armas, menos armas, encolhem os ombros.

Hartman começou a se perguntar: como podemos nos livrar dessa situação? O que temos que fazer para nos importar novamente?

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Ele notou o país ficando entorpecido. A cobertura noticiosa foi mais curta. Os amigos perguntavam sobre uma tragédia e depois diziam: Qual foi essa?

Então, depois de cada tiroteio na escola, Hartman começou a enviar cartas aos pais.

Ele perguntou se eles haviam mantido o quarto do filho intocado e, em caso afirmativo, se ele e o fotógrafo Lou Bopp poderiam documentá-lo. A tampa saiu do tubo de pasta de dente. A cama desfeita. O livro da biblioteca atrasado. Os brincos deixados na cômoda. Os cestos de roupa suja cheios de roupas usadas no dia anterior.

Hartman passou um tempo com oito famílias que disseram sim. Hartman e Bopp capturaram mais de 10.000 imagens de dentro de quartos que as famílias não suportavam perturbar.

Em uma história da CBS Sunday Morning, os telespectadores assistiram Hartman olhar para Bopp com pavor, respirar profundamente e bater na porta da frente.

O fotógrafo Lou Bopp documenta um quarto preservado para o projeto de Steve Hartman. (Notícias CBS)

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Eu nunca quis ser esse tipo de repórter batendo na porta de alguém que perdeu um filho em um tiroteio na escola E, no entanto, aqui estou eu batendo, mesmo assim Hartman escreveu mais tarde para a versão online do projeto Camas desfeitas e livros atrasados: fotografando os quartos de crianças mortas em tiroteios em escolas .

Os leitores online podem permanecer nas imagens interativas de oito quartos deixados intocados desde o tiroteio na Marjory Stoneman Douglas High School, na Covenant School, na Sandy Hook Elementary, na Saugus High School e na Robb Elementary School.

As fotos nos apresentam Alyssa Alhadeff, de 14 anos, que morreu junto com 13 colegas de classe e três funcionários quando outro aluno abriu fogo em sua escola secundária em Parkland Florida em 2018. Canhotos de ingressos rasgados de um jogo de futebol e sua cama desarrumada criam o que Hartman chama de retrato de uma pessoa que não está lá.

Hallie Scruggs, de nove anos, foi uma das três crianças mortas na Covenant School em Nashville em 27 de março de 2023. Três adultos também morreram naquele dia. No quarto de Hallie, conchas alinham-se nas prateleiras. A roupa que ela planejava usar no dia seguinte ainda está arrumada e bem dobrada.

Eu tenho um relacionamento muito confuso com o quarto dela agora, disse o pai dela, Chad Scruggs, a Hartman. É extremamente doloroso. Há muitos momentos em que você quer ficar triste porque a tristeza faz parte da conexão com ela.

Mesmo diante dessa dor A história de TV de Hartman evitou momentos de choro dos pais.

Não acho que seja preciso ver as pessoas chorarem para entender o que estão sentindo, disse ele. Prefiro que as lágrimas caiam nos olhos do espectador.

Quando conversamos por telefone, Hartman estava sentado no quarto da filha. Ter seus próprios filhos, disse ele, o ajudou a entender por que alguns pais não conseguem arrumar as coisas dos filhos.

É difícil mantê-lo; é ainda mais difícil deixá-lo ir. Talvez seja o último estágio do luto, disse ele.

Um pai recusou um emprego melhor e recusou-se a mudar-se, não querendo deixar para trás o quarto intacto da filha. Outros recusaram totalmente o pedido de Hartman, dizendo que as memórias eram privadas demais para serem compartilhadas.

Steve Hartman discute suas reportagens na CBS Sunday Morning. (Notícias CBS)

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A princípio, Hartman não tinha certeza do que faria com o material. Eu estava pensando que haveria uma exposição de fotos, talvez uma notícia, provavelmente algo online.

Sete anos após o início do projeto, ele recrutou o colega da CBS, Josh Seftel, um produtor de cinema indicado ao Oscar. Juntos, eles criaram um filme que será exibido neste outono em locais como o Festival de Cinema de Toronto, sem narração - apenas fotos das vozes dos pais e do próprio Hartman. Uma exposição fotográfica também percorrerá galerias em todo o país. 60 Minutes da CBS planeja um segmento em novembro.

Não há agenda. Não é pró-armas ou anti-armas. É pró-empatia, disse Hartman. Este filme não oferece soluções; implora por algo diferente. Há um monte de crianças mortas no final.

Na semana passada, tanto o projeto online quanto a história de domingo de manhã de Hartman venceram Prêmios Edward R. Murrow da Associação de Notícias Digitais de Rádio Televisão.

O trabalho que Hartman admite surgiu da frustração. Estou um pouco menos frustrado porque sei que fiz tudo o que podia, mas percebo que isso não vai mudar a agulha porque nada acontece.

Quando iniciou este projeto, Steve Hartman enviou cartas aos pais que perderam filhos em tiroteios nas escolas, perguntando se ele poderia documentar seus quartos intocados. Abaixo estão duas versões enviadas às famílias de Parkland – a solicitação inicial e uma nota de acompanhamento. (Poynter apagou números de telefone e endereços de e-mail.)

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