O questionamento constante de um repórter de Albany levou um suspeito de assassinato a confessar diante das câmeras

Greg Floyd deu muitas entrevistas tensas ao longo de sua carreira de 46 anos, mas nenhuma se desenrolou como a que foi ao ar no mês passado. Durante uma entrevista com Floyd para a estação de notícias CBS6 de Albany, um homem local confessou diante das câmeras a matar e enterrar seus pais oito anos antes.

Floyd não hesitou em perguntar ao homem – Lorenz Kraus, de 53 anos – o que ele sabia que seus espectadores queriam saber: ele matou seus pais, cujos corpos foram descobertos no quintal de sua casa? Apenas dois minutos depois que as câmeras começaram a rodar, depois que Kraus descreveu a deterioração da saúde de seus pais idosos, Floyd perguntou-lhe: Você matou seus pais como uma morte misericordiosa para tirá-los de sua miséria?

Inicialmente, Kraus evitou a pergunta referindo-se a uma declaração que ele havia fornecido (que na verdade não fazia referência à morte de seus pais) e dizendo que estava invocando seus direitos da Quinta Emenda. Floyd teve que conduzir a entrevista com cuidado.

Eu estava tentando enfiar a linha na agulha para caminhar nessa linha muito tênue porque havia uma chance de ele simplesmente deixar Floyd, disse em uma entrevista ao Poynter. Mas acreditei desde o início que ele queria ir para lá. E eu só tinha que encontrar uma maneira de levá-lo até lá.

Floyd fazia pausas frequentes, permitindo que Kraus desabafasse, mas continuamente voltava ao assunto em questão, enquadrando a questão de diferentes maneiras, até que Kraus finalmente fez sua impressionante confissão.

Quando seus pais morreram, eles sabiam o que estava acontecendo com eles? —Floyd perguntou.

Ah, sim, Kraus respondeu.

E eles sabiam que estava nas suas mãos? Floyd o seguiu.

Bem, sim, Kraus disse. De mais ninguém.

Lorenz Kraus fala com o âncora da CBS6 Albany, Greg Floyd, durante uma tensa entrevista na qual ele confessou ter matado seus pais oito anos antes. (Cortesia: CBS6 Albany)

Floyd continuou a pressionar delicadamente Kraus, cuja confissão veio à tona, incluindo detalhes sobre como ele estrangulou seus pais no verão de 2017, em que ordem eles foram mortos e como ele enterrou seus corpos depois. Floyd disse que naquele momento seus instintos de repórter assumiram o controle e ele apenas fez a próxima pergunta lógica. Quando a entrevista terminou, Kraus deixou a delegacia e foi preso e acusado de homicídio de primeiro e segundo graus. A impressionante revelação ganhou as manchetes internacionais. Mas a entrevista não foi o resultado de uma longa investigação ou de semanas de reportagens; foi um evento improvisado para o qual Floyd teve apenas alguns minutos para se preparar.

No início da semana, Floyd e seus colegas relataram uma estranha investigação policial ocorrida em um bairro tranquilo na zona oeste da cidade. A polícia disse aos repórteres que estava executando um mandado de busca relacionado a uma investigação de crimes financeiros, mas no dia seguinte uma escavadeira chegou à casa, o legista foi visto no local e dois sacos para cadáveres foram vistos sendo removidos do quintal. Mais tarde, a polícia confirmou que havia encontrado os corpos de duas pessoas.

No dia seguinte à descoberta dos corpos, chegou à caixa de entrada geral da redação um e-mail escrito por Kraus, filho das duas pessoas encontradas mortas. Stone Grissom, o diretor de notícias da estação, ligou para o número incluído no e-mail para verificar a identidade de Kraus e ficou surpreso quando Kraus admitiu ao telefone que ele mesmo havia enterrado seus pais.

Eu nem perguntei se ele enterrou os pais ou algo assim que Grissom disse em entrevista ao Poynter. Eu apenas disse ‘Havia dois corpos retirados do quintal. Você tem algum comentário sobre isso?’ E ele disse: ‘Sim, enterrei meus pais no quintal’.

Grissom perguntou a Kraus se ele estaria disposto a ir à delegacia para uma entrevista. Kraus concordou dizendo que estava vindo de uma biblioteca em uma cidade vizinha, a cerca de 20 minutos de carro. Grissom de repente teve que entrar em ação para se preparar para uma entrevista com um potencial assassino que estava a caminho da redação. Primeiro, ele avisou o gerente geral da emissora antes de perguntar aos operadores de câmera se alguém estava disposto a filmar a entrevista. Felizmente estavam todos a bordo. Em seguida, ele decidiu montar um estúdio improvisado no saguão do prédio, como forma de limitar o acesso que Kraus teria à redação.

Eu não sabia se Charles Manson iria aparecer ou Pee-wee Herman, ele disse.

Grissom também decidiu entrar em contato com a polícia para alertá-los sobre a entrevista e a polícia concordou em enviar um policial à paisana à delegacia.

Finalmente, poucos minutos antes de Kraus chegar, Grissom agarrou Floyd e pediu-lhe que conduzisse a entrevista. Floyd não hesitou.

Lorenz Kraus comparece ao tribunal após sua prisão em conexão com a morte de seus pais, Franz e Theresia Kraus. (Cortesia: CBS6 Albany)

Quando Kraus chegou à estação, Grissom o encontrou na porta para acompanhá-lo para dentro. Instintivamente, ele estendeu a mão e deu um tapinha em Kraus para verificar se havia armas, algo que não havia planejado fazer, mas que se sentiu prudente no momento em que disse. Ao longo de sua carreira, trabalhando como advogado e jornalista, Grissom nunca revistou ninguém, mas disse que queria fazer tudo o que pudesse para garantir a segurança de sua equipe.

A entrevista completa de 32 minutos é disponível on-line . A tensão é palpável mesmo através da tela. O jornalista seis vezes vencedor do Emmy, Floyd, passou grande parte de sua carreira fazendo reportagens sobre a responsabilização do governo, o que muitas vezes significava confrontar autoridades eleitas sobre gastos desnecessários. Embora os sujeitos dessas investigações não fossem suspeitos de assassinato, está claro que sua experiência em pressionar as pessoas sobre questões que elas não querem discutir o deixou bem preparado para confrontar Kraus. Stone sugeriu que a entrevista poderia até ser usada como treinamento não apenas para jornalistas, mas também para advogados e autoridades policiais, devido à agilidade com que Floyd navegou na discussão desafiadora.

Após a entrevista - durante a qual Kraus detalhou exatamente como ele supostamente matou seus pais e o que fez com seus corpos após o fato - Floyd ancorou o noticiário das 17h. noticiário. Ele disse que só mais tarde naquela noite, quando a CBS6 transmitiu a entrevista completa para seu público, é que a gravidade da coisa realmente ocorreu.

Embora tenha dito que compreende o interesse na entrevista e na confissão de Kraus, ele enfatizou que isso não deveria ofuscar o cerne da questão, que é o fato de duas pessoas terem sido mortas. Franz e Theresia Kraus eram membros queridos da sua comunidade e a descoberta das suas mortes abalou os seus vizinhos e amigos. Floyd esperava que a realidade não se perdesse no sensacionalismo da confissão de Kraus.

É importante não esquecermos as vítimas desta história, disse Floyd. A história é o que aconteceu naquela casa e como essas pessoas não mereciam morrer.