O ataque de Trump ao Irão revive a luta de décadas sobre poderes de guerra e autoridade presidencial

Um bombardeiro B-2 chega à Base Aérea de Whiteman, Missouri, domingo, 22 de junho de 2025. (AP Photo / David Smith)

O presidente Donald Trump tornou-se o mais recente de um padrão de décadas de presidentes que não esperaram que o Congresso avaliasse os planos de guerra quando aprovou, em 21 de junho, ataques militares dos EUA contra instalações nucleares iranianas.

Alguns membros do Congresso de ambos os partidos políticos recusaram que Trump contornasse o papel do Congresso.

Deputado Jim Himes D-Conn. o membro graduado do Comitê de Inteligência da Câmara divulgou um declaração dizendo que as greves eram uma clara violação da Constituição.

Senador Adam Schiff D-Calif. que presidiu o Comitê de Inteligência quando serviu na Câmara escreveu Na ausência de provas de que o Irão estava prestes a construir uma bomba e sem a aprovação do Congresso, esta operação nunca deveria ter sido ordenada. Fazer isso é inconstitucional e nos aproxima de outra guerra eterna. Isso não deve acontecer.

Nos dias anteriores às greves Deputado Thomas Massie R-Ky. e Senador Tim Kaine D-Va. empurrou resoluções que exigiriam a autorização do Congresso para um ataque ao Irã. Quando a administração Trump anunciou publicamente que a operação estava concluída, Massie escreveu no X Isto não é Constitucional.

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A administração Trump discordou. Numa conferência de imprensa em 22 de junho, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse que a administração Trump cumpriu os requisitos de notificação da Lei dos Poderes de Guerra, afirmando que os membros do Congresso foram notificados depois de os aviões terem saído em segurança.

No programa Meet the Press da NBC, o vice-presidente JD Vance disse que Trump agiu dentro de seu poder para impedir a proliferação de armas de destruição em massa e que o ataque cirúrgico não tinha a intenção de levar a uma guerra prolongada.

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Não estamos em guerra com o Irã, disse Vance. Estamos em guerra com o programa nuclear do Irão.

Não está claro se e quando as resoluções Massie e Kaine poderão receber uma votação (o projeto de lei do Senado seria elegível para consideração a partir de 27 de junho), se seriam aprovadas, se conseguiriam sobreviver a um esperado veto presidencial se fossem aprovadas por ambas as câmaras controladas pelos republicanos e se fossem promulgadas, se teriam algum efeito prático.

Isso porque, quando se trata de poderes de guerra, a realidade é que existem autoridades sobrepostas. Joshua C. Huder, pesquisador sênior do Instituto de Assuntos Governamentais da Universidade de Georgetown disse ao PolitiFact nos dias anteriores ao ataque dos EUA ao Irão.

O Artigo I, Seção 8 da Constituição dos EUA, atribui ao Congresso o direito de declarar guerra. Mas a última vez que o Congresso declarou guerra foi no início da Segunda Guerra Mundial, quando Franklin Roosevelt era presidente.

Desde então, os presidentes têm geralmente iniciado acções militares utilizando os seus poderes constitucionalmente concedidos como comandante-em-chefe, sem uma declaração oficial de guerra.

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Em Agosto de 1964, o Presidente Lyndon B. Johnson pediu ao Congresso que apoiasse o seu esforço para alargar o papel dos EUA no Vietname. Ele o recebeu com a promulgação do Resolução do Golfo de Tonkin que foi aprovado em ambas as câmaras do Congresso, incluindo o Senado, com apenas dois votos divergentes.

À medida que a Guerra do Vietname azedou, os legisladores ficaram cada vez mais frustrados com o seu papel secundário no envio de tropas dos EUA para o estrangeiro. Assim, em 1973, o Congresso aprovou a Resolução de poderes de guerra que foi promulgado apesar do veto do presidente Richard Nixon.

A resolução exigia que, na ausência de uma declaração de guerra, o presidente apresentasse um relatório ao Congresso no prazo de 48 horas após a introdução das forças armadas nas hostilidades e terminasse o uso das forças armadas dos EUA no prazo de 60 dias, a menos que o Congresso permitisse o contrário. Se a aprovação não for concedida e o presidente considerar que é uma emergência, serão concedidos 30 dias adicionais para o encerramento das operações.

Os presidentes não têm estado ansiosos por ceder o seu poder presidencial ao Congresso, pelo que têm geralmente seguido os requisitos da lei ao mesmo tempo que enquadram quaisquer apelos ao Congresso sobre a força militar como uma oferta voluntária para garantir apoio à acção militar – acção que está muitas vezes em curso ou planeada iminentemente – em vez de permissão.

Nas últimas décadas, o consentimento do Congresso tem sido geralmente conseguido através da aprovação de uma autorização para o uso da força militar, um veículo legislativo que se tornou a versão moderna de uma declaração de guerra, disse Mark F. Cancian, conselheiro sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank de segurança nacional.

Os presidentes que receberam tal legislação de autorização incluem Ronald Reagan (para supervisionar a transferência da Península do Sinai de Israel para o Egipto e, separadamente, para participar num destacamento para o Líbano que terminou com um ataque suicida que matou 241 militares americanos); George H.W. Bush (para expulsar Saddam Hussein do Iraque, do Kuwait ); Bill Clinton (pela ação militar na Somália); e George W. Bush (para entrar no Afeganistão após os ataques de 11 de setembro e separadamente para tirar Hussein do poder no que se tornaria o Guerra do Iraque ).

A autorização pós-11 de Setembro de 2001 está entre as mais controversas porque os presidentes de ambos os partidos usaram a sua formulação ampla para apoiar a acção militar contra um ampla gama de alvos usar uma linguagem que aprove esforços para prevenir quaisquer futuros atos de terrorismo internacional contra os Estados Unidos.

Quase um quarto de século depois, a autorização de 2001 continua em vigor, apesar de ter sido revogado em 2023 pelo Senado em uma votação bipartidária de 66-30. (A Câmara não concordou.)

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Em última análise, a reação do Congresso é determinada em grande parte pelo partido majoritário, disse Lance Janda, historiador militar da Universidade Cameron. Assim, com o controlo republicano de ambas as câmaras até pelo menos 2026, Janda não prevê que o Congresso restrinja a autoridade de Trump tão cedo.

Uma nova ruga na preparação para os ataques ordenados por Trump às instalações nucleares iranianas: CNN relatado que a Casa Branca informou os principais líderes republicanos no Congresso antes do ataque, mas manteve os democratas no escuro. Himes disse à CNN que ele soube do ataque pela postagem de Trump nas redes sociais.

Isto romperia com o antigo precedente de informar o Grupo dos Oito – o principal democrata e republicano na Câmara e no Senado e o principal republicano e democrata nos respetivos comités de inteligência das câmaras – antes de empreender atividades de inteligência sensíveis.

Este processo que é consagrado em lei federal diz que os oito legisladores devem receber aviso prévio sobre programas de acção secreta particularmente sensíveis e não diz que apenas os responsáveis de um partido devem ser informados.