Perguntas e respostas: Chuck Todd diz que os esportes juvenis podem ajudar a salvar as notícias locais

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Poucas pessoas têm tanta experiência em mídia política quanto Chuck Todd, que apresentou o programa de relações públicas da NBC, Meet the Press, por nove anos e trabalhou na rede por quase duas décadas.

Ele deixou o cargo de âncora do Meet the Press em 2023 após uma mudança na gestão da NBC News e deixou a rede no início deste ano. Em 2024  ele criticou a NBC  no ar por contratar a ex-presidente do Comitê Nacional Republicano, Ronna McDaniel, como colaboradora. A rede logo voltou atrás na contratação.

Ele agora é o anfitrião de The Chuck ToddElenco e ele concentrou grande parte da sua energia na abordagem da crise noticiosa local da América e no colapso do seu modelo de negócios.

Sua ideia: a juventude local e os esportes do ensino médio poderiam ajudar a ressuscitar o ecossistema de notícias local.

A Local News Initiative da Medill conversou com Todd na semana passada sobre por que ele fez disso uma prioridade e como ele viu a mudança no cenário ao longo de seu tempo cobrindo política.

As respostas foram editadas e condensadas para maior clareza e brevidade.

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Eric Rynston-Lobel: Quando você começou na política e na mídia, como você se lembra do ecossistema de notícias locais?

ChuckTodd: Comecei profissionalmente no mundo da mídia em 1992. Comecei a trabalhar para uma publicação chamada The Hotline. O que era era um compêndio ou uma agregação – não usávamos essa palavra naquela época. Éramos informações políticas de origem local escritas para um público profissional aqui em Washington. Eu provavelmente era um grande consumidor de notícias locais como qualquer pessoa em D.C. Tentamos conseguir todos os jornais de domingo que podíamos, mesmo que estivesse um dia atrasado.

Avançando até hoje, se você está tentando descobrir quem está concorrendo a uma vaga no Congresso no Kansas, talvez seja melhor assinar o Cook Political Report ou uma das publicações privilegiadas em DC, porque não há mais ninguém que seja repórter do terceiro distrito congressional no Kansas. Houve um tempo em que provavelmente havia 50 pessoas que eu teria recitado e dito: Ah, aquele cara é o especialista em política em Iowa, na Carolina do Sul.

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Rynston-Lobel: Como você viu essa infraestrutura desmoronar, que impacto você viu que ela teve na forma como a política é coberta, bem como nas questões com as quais as pessoas se preocupam e como estão interagindo com seu governo?

Todd: Se a conversa for Você acha que sabe o que está acontecendo na sua comunidade? ou quando você pergunta às pessoas Como você descobre? O que você acaba descobrindo é: Bem, eu tenho um grupo no Facebook ou existe uma lista de discussão. Eu sigo isso. Se você quiser saber o que está acontecendo em sua comunidade, criamos um lugar onde as pessoas precisam descobrir por conta própria. Não trabalhamos de outra maneira. Isso não é empurrado para eles.

As três primeiras contratações que eu faria para iniciar uma organização de notícias local seriam um repórter esportivo líder do ensino médio, um microprevisor do tempo e um repórter de consumo/alimentação, alguém que todos os dias informa onde as coisas eram mais baratas - supermercados, restaurantes para levar seus filhos. O jornal era um sistema de entrega muito elegante. Tinha notícias para viciados em notícias; muito legal. Mas também era o lugar onde você ia fazer comércio para comprar e vender coisas, encontrar um emprego, seguir seu time esportivo favorito, talvez para resolver alguns quebra-cabeças, talvez para se divertir. Então, como recriar essa experiência nesta era digital mais moderna?

Rynston-Lobel: Quero me aprofundar mais nessa ideia esportiva local. Pelo que entendi, seu argumento é basicamente que você vê os esportes juvenis e escolares locais como uma forma de fazer com que as pessoas construam essa confiança e, com isso, você pode começar a fornecer outros tipos de informações que vão além dos esportes?

Todd: Eu vejo isso como o fluxo mais sustentável. Acho que o modelo sem fins lucrativos tem muitas limitações, incluindo o fato de que, para algumas pessoas, a organização sem fins lucrativos é um código para o que resta se você não tomar cuidado. Com toda essa coisa de NIL que está acontecendo nos esportes universitários, você tem a expansão de oportunidades nos esportes para pagar a faculdade, então o que isso vai significar? Estamos prestes a ver uma explosão na participação desportiva juvenil. Tenho um amigo meu cujo filho está recebendo dinheiro NIL para jogar vôlei de praia. Todas essas universidades estão expandindo sua gama de esportes em que desejam se especializar. Veja o softball: Texas Tech gastou `texto`=